Tratamiento
Prótesis total de articulación
Este artículo es una introducción a la cirugía de prótesis total de articulación. Para obtener información detallada sobre tipos específicos de prótesis articulares —como las de cadera, rodilla, hombro o muñeca—, consulte los artículos específicos dedicados a estos temas.
La artroplastia total es una intervención quirúrgica en la que se extirpan partes de una articulación artrítica o dañada y se sustituyen por un dispositivo de metal, plástico o cerámica denominado prótesis. La prótesis está diseñada para imitar el movimiento de una articulación normal y sana.
Las prótesis de cadera y rodilla son las más habituales, pero también se pueden realizar intervenciones de prótesis en otras articulaciones, como el tobillo, la muñeca, el hombro y el codo.
Anatomía
Una articulación se forma donde se unen los extremos de dos o más huesos.
Hay diferentes tipos de articulaciones en el cuerpo. Por ejemplo:
- La rodilla se considera una articulación «en bisagra», debido a su capacidad para doblarse y estirarse como una puerta con bisagras.
- La cadera y el hombro son articulaciones de «bola y cavidad», en las que el extremo redondeado de un hueso encaja en una cavidad con forma de copa de otro hueso.
¿Cuándo se recomienda una artroplastia total?
Hay varias afecciones que pueden provocar dolor articular y discapacidad, y llevar a los pacientes a plantearse una cirugía de sustitución articular. En muchos casos, el dolor articular se debe a un daño en el cartílago que recubre los extremos de los huesos (cartílago articular), ya sea a causa de la artritis, una fractura u otra afección.
Si los tratamientos no quirúrgicos, como los medicamentos, la fisioterapia y los cambios en la actividad física, no alivian el dolor ni la discapacidad, es posible que su médico le recomiende una artroplastia total.
Preparación para la cirugía
En las semanas previas a la intervención, el equipo quirúrgico y tu médico de cabecera dedicarán tiempo a prepararte para la intervención. Por ejemplo, tu médico de cabecera puede evaluar tu estado de salud general, y tu cirujano puede solicitarte varias pruebas —como análisis de sangre y un electrocardiograma (ECG)— para asegurarse de que tu estado de salud es el adecuado para la intervención.
También hay muchas cosas que puedes hacer para prepararte.
- Habla con tu médico y hazle preguntas.
- Prepárate físicamente comiendo de forma saludable, haciendo ejercicio y controlando adecuadamente las enfermedades crónicas (como la diabetes).
- Toma medidas para que tus primeras semanas en casa sean más fáciles. Organízate con antelación para contar con ayuda en las actividades diarias y, si es posible, hazte con artículos de apoyo, como un asiento de ducha, barandillas o un pinza de mango largo.
Si te organizas con antelación, contribuirás a que la intervención se desarrolle sin complicaciones y a que la recuperación sea rápida.
Si desea una guía paso a paso para planificar su operación de prótesis articular:
Información adicional para ayudarte a prepararte para la intervención quirúrgica:
- Prótesis total de articulación: preguntas que los pacientes deben plantear a su cirujano
- Preparación para la cirugía: lista de verificación del estado de salud
- Preparación para la cirugía: Lista de comprobación de seguridad de la medicación
- Antes y después de una artroplastia total (vídeo)
- Sustitución de articulaciones para pacientes con recursos sociales o económicos limitados
Procedimiento quirúrgico
La cirugía de prótesis total de articulación dura unas horas. La intervención se lleva a cabo en un hospital o en un centro de cirugía ambulatoria. Más información: Prótesis total de articulación en régimen ambulatorio
Durante la intervención quirúrgica, se extirpan el cartílago y el hueso dañados de la articulación y se sustituyen por componentes protésicos de metal, plástico o cerámica.
La prótesis imita la forma y el movimiento de una articulación natural. Por ejemplo, en una cadera artrítica:
- La cabeza femoral dañada (el extremo superior del fémur) se sustituye por una bola de metal o cerámica unida a un vástago metálico que se inserta en el fémur.
- Se inserta un revestimiento de plástico en una cavidad metálica, que se implanta en la pelvis para sustituir a la cavidad dañada.
Complicaciones
Su médico le explicará los posibles riesgos y complicaciones de la artroplastia total, tanto los relacionados con la intervención quirúrgica en sí como los que pueden surgir con el paso del tiempo tras la operación.
La mayoría de las complicaciones pueden tratarse con éxito. Entre las complicaciones más frecuentes de la cirugía de sustitución articular se encuentran la infección, la formación de coágulos sanguíneos, las lesiones nerviosas y el aflojamiento o la luxación de la prótesis.
Información adicional sobre cómo prevenir complicaciones:
Recuperación
La recuperación y la rehabilitación serán diferentes para cada persona. En general, el médico le animará a utilizar su «nueva» articulación poco después de la operación. Aunque a veces pueda resultar difícil, seguir las instrucciones del médico acelerará su recuperación.
La mayoría de los pacientes experimentarán algún dolor temporal en la articulación sustituida debido a que los músculos circundantes están debilitados por la inactividad, el cuerpo se está adaptando a la nueva articulación y los tejidos se están curando. Este dolor debería desaparecer en unos meses.
El ejercicio es una parte importante del proceso de recuperación. Su médico o fisioterapeuta le indicará ejercicios específicos para ayudarle a recuperar la movilidad y fortalecer la articulación. Si tiene alguna duda sobre las limitaciones en sus actividades tras una artroplastia total, consulte a su médico.
Información adicional sobre la recuperación:
- Actividades tras una artroplastia total de cadera
- Actividades tras una artroplastia total de rodilla
- Guía de ejercicios para la artroplastia total de cadera
- Guía de ejercicios para la artroplastia total de rodilla
- Actividad sexual tras una artroplastia de cadera
- Guía de ejercicios para la cirugía de hombro
Resultados a largo plazo
La mayoría de los pacientes pueden realizar sus actividades diarias con mayor facilidad tras una operación de prótesis articular. La mayoría de las personas pueden esperar que su prótesis les dure muchos años, lo que les proporcionará una mejor calidad de vida, con menos dolor y una mayor movilidad y fuerza que de otro modo no habrían podido alcanzar.
Artículos sobre el reemplazo de articulaciones
Para obtener información más detallada sobre tipos específicos de prótesis articulares:
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