Enfermedades y afecciones
Lesiones deportivas en la enseñanza secundaria
Cada año, millones de adolescentes practican deportes en el instituto, y las lesiones durante los entrenamientos y las competiciones son bastante habituales.
Una lesión en un deportista de secundaria puede suponer una gran decepción para el adolescente, la familia y los entrenadores. La presión por volver a jugar puede llevar a tomar decisiones que pongan al deportista en riesgo de sufrir lesiones adicionales con consecuencias a largo plazo.
Cuando se produce una lesión deportiva, es importante buscar rápidamente el tratamiento adecuado. Las lesiones deportivas sufridas en la etapa de secundaria pueden provocar problemas que requieran cirugía en la edad adulta y dar lugar a artritis en el futuro. Para garantizar la mejor recuperación posible, los deportistas, los entrenadores y los padres deben seguir unas pautas de seguridad para la reincorporación al juego, al partido, a la carrera o a la competición.
El deportista adolescente
Los deportistas adolescentes sufren lesiones con una frecuencia similar a la de los deportistas profesionales, pero las lesiones que afectan a los deportistas de secundaria suelen ser diferentes de las que afectan a los deportistas adultos. Esto se debe, en gran medida, a que los deportistas de secundaria suelen estar aún en fase de crecimiento.
El crecimiento suele ser desigual: los huesos crecen primero, lo que ejerce tracción sobre los músculos y tendones aún poco desarrollados. Este patrón de crecimiento desigual hace que los deportistas más jóvenes sean más propensos a sufrir lesiones musculares, tendinosas y en las placas de crecimiento.
Tipos de lesiones deportivas en la enseñanza secundaria
Las lesiones entre los jóvenes deportistas se dividen en dos categorías básicas: lesiones por sobrecarga y lesiones agudas. Ambos tipos incluyen lesiones de los tejidos blandos (es decir, músculos, ligamentos, tendones y cartílagos) y de los huesos.
Lesiones agudas
Las lesiones agudas son causadas por un traumatismo repentino. Entre los ejemplos de traumatismos se incluyen las colisiones con obstáculos en el campo o entre jugadores. Entre las lesiones agudas más comunes en los deportistas jóvenes se encuentran:
- Contusiones (hematomas)
- Esguinces (rotura parcial o completa de un ligamento)
- Distensiones (desgarro parcial o completo de un músculo o tendón)
- Fracturas (huesos rotos), incluidas las fracturas por estrés
- Conmociones cerebrales
Lesiones por sobrecarga
No todas las lesiones se deben a un solo giro brusco, una caída o un choque. Las lesiones por sobrecarga se producen de forma gradual con el paso del tiempo, cuando una actividad deportiva se repite con tanta frecuencia que las partes del cuerpo no tienen tiempo suficiente para recuperarse entre una sesión y otra.
Las lesiones por sobrecarga pueden afectar a los músculos, ligamentos, tendones, huesos y placas de crecimiento. Por ejemplo:
- El lanzamiento por encima de la cabeza en el béisbol puede estar relacionado con lesiones en el codo.
- La natación suele ir acompañada de lesiones en el hombro.
- La gimnasia y las animadoras son dos actividades en las que suelen producirse lesiones en la muñeca y el codo.
Las lesiones por estrés óseo son otro tipo de lesión por sobrecarga frecuente en los deportistas jóvenes.
El hueso se encuentra en un estado constante de renovación, un proceso denominado «remodelación». Se forma hueso nuevo que sustituye al antiguo. Si la actividad de un deportista es demasiado intensa, la degradación del hueso antiguo se produce rápidamente y el cuerpo no puede generar hueso nuevo con la suficiente rapidez como para reemplazarlo. Como consecuencia, el hueso se debilita y pueden producirse fracturas por estrés, sobre todo en la tibia y en los huesos de los pies.
Lesiones deportivas graves
Muchos deportes, especialmente los de contacto, entrañan riesgos inherentes que exponen a los jóvenes deportistas a un riesgo especial de sufrir lesiones graves. Incluso con un entrenamiento riguroso y el equipo de seguridad adecuado, los niños corren el riesgo de sufrir lesiones graves en la cabeza y el cuello que pueden provocar daños en el cerebro o la médula espinal.
Se han registrado lesiones graves en una amplia variedad de deportes, entre ellos el hockey sobre hielo, la lucha libre, el fútbol americano, la natación, el fútbol, el salto con pértiga, las animadoras y la gimnasia. Es importante que los entrenadores, los padres y los deportistas conozcan las directrices y normas establecidas para cada deporte con el fin de prevenir lesiones en la cabeza y el cuello.
Conmoción cerebral
Las conmociones cerebrales son lesiones cerebrales traumáticas leves, pero importantes. Se producen por un golpe en la cabeza o en el cuerpo que hace que el cerebro se mueva rápidamente de un lado a otro dentro del cráneo.
Aunque en algunos deportes se registran más casos de conmociones cerebrales —como el fútbol americano, el hockey sobre hielo y el fútbol—, estas pueden producirse en cualquier deporte o actividad recreativa.
La Academia Americana de Pediatría ha publicado un comunicado en el que recomienda que los jóvenes deportistas que hayan sufrido una conmoción cerebral sean evaluados y reciban el visto bueno de un profesional sanitario antes de reincorporarse a la práctica deportiva. La Academia Americana de Neurología ha publicado un comunicado similar y ha subrayado que los profesionales sanitarios que autoricen la reincorporación de los deportistas a la práctica deportiva deben estar capacitados para evaluar y tratar las conmociones cerebrales deportivas.
Lesiones de la placa de crecimiento
Las placas de crecimiento son zonas de tejido cartilaginoso en desarrollo situadas cerca de los extremos de los huesos largos. Cuando un niño alcanza la madurez, las placas de crecimiento se endurecen y se convierten en hueso sólido.
Dado que las placas de crecimiento son la última parte de los huesos en endurecerse (osificarse), son vulnerables a las fracturas. Las placas de crecimiento regulan y ayudan a determinar la longitud y la forma del hueso en la edad adulta; por lo tanto, las lesiones en la placa de crecimiento pueden provocar alteraciones en el crecimiento óseo y deformidades óseas.
Las lesiones en las placas de crecimiento se producen con mayor frecuencia en deportes de contacto, como el fútbol o el baloncesto, y en deportes de alto impacto, como la gimnasia.
Atención médica inmediata
Tanto si se trata de una lesión aguda como de una lesión por sobrecarga, cualquier deportista de secundaria que presente un síntoma que no desaparezca con el reposo o que afecte a su rendimiento deportivo debe acudir al médico. Las lesiones no tratadas pueden derivar en lesiones más graves, daños permanentes o discapacidad.
Los deportistas suelen restar importancia a sus síntomas para poder seguir jugando. Los entrenadores y los padres deben estar al tanto de los signos más comunes de lesión, tales como:
- Dolor al realizar actividades
- Cambios en la forma o la técnica
- Disminución del rendimiento deportivo, como la pérdida de velocidad en los lanzamientos o la obtención de tiempos más lentos en las carreras
- Dolor por la noche
- Menor interés o capacidad para practicar
Revisión médica
El médico repasará el historial médico del deportista y le hará preguntas sobre los síntomas y cómo se produjo la lesión. Durante la exploración física, el médico buscará puntos sensibles y evaluará la amplitud de movimiento.
Si es necesario, el médico puede solicitar pruebas de diagnóstico por imagen —como una radiografía, una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM)— para evaluar los huesos y los tejidos blandos.
Tratamiento
El tratamiento dependerá de la gravedad de la lesión y puede incluir una o varias de las siguientes medidas:
- Descanso o adaptación de la actividad
- Fisioterapia
- Ejercicios de fortalecimiento
- Refuerzo
- En caso de lesiones más graves, podría ser necesaria una intervención quirúrgica
Vuelta al juego
La lesión de un deportista debe estar completamente curada antes de que vuelva a practicar su deporte.
En caso de sufrir una lesión articular, el deportista debe
- Sin dolor
- Sin hinchazón
- Amplitud de movimiento completa
- Fuerza normal
En caso de conmoción cerebral, el deportista:
- No debe presentar ningún síntoma en reposo, en el colegio ni al hacer ejercicio
- Debe ser autorizado por el profesional sanitario correspondiente
Las noticias en los medios de comunicación sobre el regreso prematuro a la competición de los deportistas profesionales tras una lesión dan la impresión de que cualquier deportista, con el tratamiento adecuado, puede volver a competir al mismo nivel, o incluso mejor.
Es importante que los jugadores, los padres y los entrenadores comprendan que, dependiendo del tipo de lesión y del tratamiento necesario, es posible que el joven deportista no pueda volver a competir al mismo nivel, por mucho esfuerzo que se dedique a la rehabilitación de la lesión.
Prevención
Muchas lesiones deportivas en la escuela secundaria se pueden prevenir mediante un acondicionamiento físico adecuado, un entrenamiento adecuado y un equipamiento adecuado, así como durmiendo lo suficiente y llevando una dieta saludable.
- Los deportistas de secundaria necesitan un entrenamiento específico para cada deporte a fin de prevenir lesiones.
- Muchas lesiones se pueden prevenir con un entrenamiento físico regular que comience antes del inicio de la temporada deportiva.
- Las lesiones suelen producirse cuando los deportistas aumentan de forma repentina la duración, la intensidad o la frecuencia de su actividad. Los deportistas jóvenes que no estén en forma al comienzo de la temporada deben aumentar gradualmente sus niveles de actividad y recuperar poco a poco un mayor nivel de forma física.
- Es fundamental que a los jóvenes deportistas se les enseñe y que utilicen la técnica adecuada para la posición en la que juegan.
- También es fundamental contar con el equipamiento adecuado, desde el calzado adecuado hasta el equipo de seguridad, como cascos y protecciones. Asegúrate de que el equipamiento sea adecuado para el deporte y se ajuste correctamente al deportista. Sustituye cualquier pieza de equipamiento que esté rota, desgastada o que no se ajuste bien.
- Además, las lesiones se pueden prevenir cuando los deportistas comprenden y respetan las reglas del juego, y dan muestras de deportividad.
Dado que muchos jóvenes deportistas se centran en un solo deporte y entrenan durante todo el año, los médicos están observando un aumento de las lesiones por sobrecarga. La Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos se ha asociado con STOP Sports Injuries para ayudar a informar a padres, entrenadores y deportistas sobre cómo prevenir las lesiones por sobrecarga. Entre los consejos específicos para prevenir estas lesiones se incluyen:
- Limita el número de equipos en los que juega tu hijo durante una temporada. Los deportistas que juegan en más de un equipo corren un riesgo especial de sufrir lesiones por sobrecarga.
- No permita que su hijo practique un solo deporte durante todo el año (que se especialice). Tomarse descansos regulares y practicar otros deportes es fundamental tanto para el desarrollo de las habilidades como para la prevención de lesiones.
Revisado por pares por
La AAOS no respalda ningún tratamiento, procedimiento, producto ni médico mencionado en este documento. Esta información se facilita con fines educativos y no pretende constituir un consejo médico. Cualquier persona que necesite asesoramiento o asistencia ortopédica específica debe consultar a su cirujano ortopédico o buscar uno en su zona a través del programa «Buscar un ortopedista» de la AAOS, disponible en este sitio web.