Las contusiones se producen cuando un golpe directo o golpes repetidos con un objeto contundente impactan en una parte del cuerpo, aplastando las fibras musculares y el tejido conectivo subyacentes sin romper la piel.

Una contusión también puede producirse al caerse o al golpearse contra una superficie dura.

Una contusión puede producirse como consecuencia de un golpe directo en un músculo cuando los jugadores chocan durante la práctica deportiva.
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• Las contusiones provocan hinchazón y dolor, y pueden limitar la amplitud de movimiento de la articulación cercana a la lesión.
• Los vasos sanguíneos rotos pueden provocar una decoloración azulada.
• El músculo lesionado puede sentirse débil y rígido.
• A veces, se acumula un charco de sangre en el tejido dañado, formando un bulto sobre la lesión (hematoma).
• Si el daño tisular es extenso, también podrías tener una fractura ósea, una luxación articular, un esguince, un desgarro muscular u otras lesiones.

Decoloración provocada por una contusión.
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Las contusiones en el abdomen o el tórax pueden dañar órganos internos, como el corazón, los pulmones, el hígado, los riñones, el páncreas y el bazo.

Acuda al médico de inmediato para que le haga un diagnóstico completo. Una exploración física permitirá determinar la ubicación exacta y la gravedad de la lesión.

Es posible que se utilicen técnicas de diagnóstico por imagen para visualizar mejor el interior de la zona lesionada de su cuerpo. Entre estas técnicas se incluyen las radiografías, las ecografías, las resonancias magnéticas (RM) o las tomografías computarizadas (TC).

En el caso de algunas lesiones, es posible que el médico también tenga que comprobar si hay alguna lesión nerviosa.

Para controlar el dolor, el sangrado y la inflamación, mantenga el músculo ligeramente estirado y siga el protocolo RICE:

• Descanso. Evita que la zona lesionada sufra más daños interrumpiendo la actividad. También puedes utilizar algún dispositivo de protección (por ejemplo, muletas o un cabestrillo).
• Hielo. Aplica compresas frías durante 20 minutos cada vez, varias veces al día. No apliques el hielo directamente sobre la piel. Más información: ¿Calor o hielo para el dolor?
• Compresión. Envuelve ligeramente la zona lesionada con una venda suave o una venda elástica.
• Elevación. Eleva la zona lesionada por encima del nivel del corazón.

La mayoría de los deportistas con contusiones se recuperan rápidamente con medidas terapéuticas sencillas. Es posible que el médico le recete antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno, u otros medicamentos para aliviar el dolor. No se masajee la zona lesionada.

Durante las primeras 24 a 48 horas tras la lesión (fase aguda), probablemente tendrás que seguir aplicando reposo, hielo, vendajes compresivos y elevación de la zona lesionada para controlar el sangrado, la hinchazón y el dolor. Mientras se cura el músculo lesionado, asegúrate de seguir haciendo ejercicio con las partes del cuerpo que no están lesionadas para mantener tu forma física general.

Si hay un hematoma grande que no desaparece en unos días, es posible que el médico lo drene para acelerar la curación.

Al cabo de unos días, la inflamación y la hinchazón deberían empezar a remitir y es posible que la lesión te moleste un poco menos. En ese momento, es posible que tu médico te indique que apliques calor suave sobre la lesión y que comiences el proceso de rehabilitación. Recuerda aumentar tu nivel de actividad de forma gradual.

Dependiendo de la gravedad de tus lesiones, volver a tu actividad deportiva habitual puede llevarte varias semanas o incluso más tiempo. Si sometes la zona lesionada a un esfuerzo excesivo antes de que se haya curado lo suficiente, puede formarse demasiado tejido cicatricial y provocar más problemas.

En la primera fase de la rehabilitación, es posible que su médico le prescriba ejercicios de estiramiento suaves que empiecen a recuperar la amplitud de movimiento de la zona lesionada.

Una vez que haya mejorado su amplitud de movimiento, es probable que su médico le recomiende incorporar ejercicios con peso y de fortalecimiento.

Cuando recuperes una amplitud de movimiento normal y sin dolor, es posible que tu médico te permita volver a practicar deportes sin contacto.

Podrás volver a practicar deportes de contacto cuando recuperes por completo la fuerza, la movilidad y la resistencia. Cuando tu médico te dé el visto bueno para volver a jugar, es posible que te recomiende llevar un dispositivo de protección a medida para evitar nuevas lesiones en la zona magullada.

Dependiendo del deporte que practiques, puedes adquirir protecciones especiales fabricadas con materiales rígidos o semirrígidos. Estas protecciones distribuyen la fuerza del impacto cuando recibes golpes directos de objetos contundentes en el cuerpo.

Recibir tratamiento médico de inmediato y seguir las indicaciones de tu médico sobre la rehabilitación puede ayudarte a evitar las complicaciones médicas graves que, en ocasiones, pueden derivarse de las contusiones musculares profundas. Dos de las complicaciones más frecuentes son el síndrome compartimental y la miositis osificante.