Aunque el voleibol solo representa un pequeño porcentaje del total de lesiones deportivas, la práctica de este deporte va en aumento, lo que conlleva un mayor riesgo de lesiones. Entre las lesiones más comunes en el voleibol se encuentran:

• Lesiones por sobrecarga del hombro, como la bursitis, la tendinitis y la discinesia escapular, provocadas por movimientos repetitivos por encima de la cabeza (remates, bloqueos y saques)
• Esguinces y distensiones, sobre todo en el tobillo.
• Lesiones en los dedos, como luxaciones y roturas de tendones, sufridas al rematar y bloquear

Existen varias estrategias que pueden ayudar a prevenir las lesiones en el voleibol, desde la preparación y el uso de equipamiento de seguridad hasta una inspección minuciosa de la cancha.

Los remates y los bloqueos pueden provocar lesiones por sobrecarga en el hombro y lesiones en los dedos, como luxaciones y roturas de tendones.

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• Mantén tu forma física. Asegúrate de estar en buena forma física al comienzo de la temporada de voleibol. Durante la pretemporada, sigue un programa de entrenamiento equilibrado que incluya ejercicio aeróbico, entrenamiento de fuerza y ejercicios de flexibilidad. Si no estás en forma al inicio de la temporada, aumenta gradualmente tu nivel de actividad y recupera poco a poco tu forma física.
• Calienta y estira. Dedica siempre un tiempo a calentar y estirar. Diversos estudios han demostrado que los músculos fríos son más propensos a sufrir lesiones. Calienta haciendo saltos de tijera, pedaleando en una bicicleta estática o corriendo o caminando sin moverte del sitio durante 3 a 5 minutos. A continuación, estira lenta y suavemente, manteniendo cada estiramiento durante 30 segundos.
• Relájate y haz estiramientos. A menudo se descuidan los estiramientos al final del entrenamiento debido a las apretadas agendas. Los estiramientos pueden ayudar a reducir el dolor muscular y a mantener los músculos elásticos y flexibles. Asegúrate de estirar después de cada sesión de entrenamiento para reducir el riesgo de lesiones.
• Hidrátate. Incluso un nivel leve de deshidratación puede afectar negativamente al rendimiento deportivo. Si no has ingerido suficientes líquidos, tu cuerpo no podrá regular su temperatura de forma eficaz mediante el sudor y la evaporación. Una recomendación general es beber 700 ml de líquido sin cafeína dos horas antes de hacer ejercicio. También es útil beber 240 ml adicionales de agua o bebida deportiva justo antes de hacer ejercicio. Mientras haces ejercicio, haz una pausa para beber un vaso de 240 ml de agua cada 20 minutos.
• Protección solar. Cuando juegues al voleibol al aire libre, aplícate un protector solar con un factor de protección solar (FPS) de al menos 15 antes de salir y renuévalo cada dos horas. Utiliza gafas de sol para filtrar los rayos UVA y UVB, y ponte un gorro con visera para protegerte los ojos y la cara del sol. Si es posible, lleva ropa que proteja del sol.

• Usa rodilleras para protegerte de posibles lesiones en caso de caída o de lanzarte al suelo en la pista.
• Los pantalones protectores, acolchados desde la cadera hasta la rodilla, pueden protegerte de las rozaduras y los moratones.
• Lleva calzado que te proporcione una buena sujeción del tobillo y el arco plantar, y que absorba bien los impactos.
• Considera la posibilidad de usar una tobillera para proporcionar estabilidad y evitar que el pie y el tobillo se tuerzan hacia un lado.

• La pista de voleibol debe tener una altura libre de 7 metros. Se deben retirar del espacio situado sobre la pista objetos como canastas de baloncesto portátiles, luminarias y ramas de árboles.
• Si la red de voleibol está sujeta por cables, estos deben recubrirse con un material blando.
• Antes de jugar un partido de voleibol al aire libre, comprueba siempre que no haya objetos punzantes, piedras ni cristales en el suelo.

• No te agarres a la red ni te apoyes en los soportes, ya que esto podría hacer que la red se vuelque y caiga sobre ti o sobre otros jugadores.
• «Pide» el balón para reducir la probabilidad de chocar con otro jugador.

• Los entrenadores deben tener conocimientos de primeros auxilios y ser capaces de prestarlos en caso de lesiones leves, como pequeños cortes en la cara, contusiones o esguinces y distensiones leves.
• Prepárate para las emergencias. Todos los entrenadores deben contar con un plan para ponerse en contacto con el personal médico en caso de lesiones graves, como conmociones cerebrales, luxaciones, distensiones o esguinces graves, abrasiones (heridas en la piel) y fracturas.

Los síntomas de un jugador lesionado deben haber desaparecido por completo antes de que pueda volver a jugar. Por ejemplo:

• En caso de problemas articulares, el jugador no debe presentar dolor ni hinchazón, debe tener una amplitud de movimiento completa y una fuerza normal.
• En caso de conmoción cerebral, el jugador no debe presentar síntomas ni en reposo ni al realizar ejercicio, y debe recibir el visto bueno del médico o profesional sanitario correspondiente. La mayoría de los médicos y profesionales sanitarios siguen protocolos específicos para las conmociones cerebrales con el fin de garantizar un regreso seguro al juego.

Dado que muchos jóvenes deportistas se centran en un solo deporte y entrenan durante todo el año, los médicos están observando un aumento de las lesiones por sobrecarga. La Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos se ha asociado con STOP Sports Injuries para ayudar a informar a padres, entrenadores y deportistas sobre cómo prevenir las lesiones por sobrecarga. Entre los consejos específicos para prevenir estas lesiones se incluyen:

• Si eres padre o madre, limita el número de equipos en los que juega tu hijo o hija en una misma temporada. Los niños que juegan en más de un equipo corren un riesgo especial de sufrir lesiones por sobrecarga.
• No permita que su hijo practique un mismo deporte durante todo el año: es fundamental que se tome descansos periódicos y practique otros deportes para desarrollar sus habilidades y prevenir lesiones.

Los datos estadísticos de este artículo han sido revisados por el Departamento de Investigación y Asuntos Científicos de la AAOS.