Enfermedades y afecciones
Fracturas de los dedos y el antepié
Las fracturas de los dedos de los pies y del antepié son bastante frecuentes. Estasfracturas pueden deberse a:
- Un golpe directo en el pie, como dar una patada accidentalmente a algo duro o que se te caiga un objeto pesado sobre los dedos de los pies.
- El uso excesivo y el estrés repetitivo que conlleva la práctica de deportes de alto impacto, como el atletismo, el fútbol y el baloncesto; esto se conoce como fractura por estrés.
Aunque romperse un hueso del dedo del pie o del antepié puede ser doloroso, rara vez requiere cirugía. En la mayoría de los casos, la fractura se cura con reposo y un cambio en las actividades.
Anatomía
El antepié tiene cinco huesos metatarsianos y 14 falanges (huesos de los dedos). Cada dedo tiene tres falanges, excepto el dedo gordo, que suele tener solo dos.
Todos los huesos del antepié están diseñados para funcionar en conjunto al caminar. Una fractura en cualquiera de estos huesos puede ser dolorosa y afectar al funcionamiento del pie.
Descripción
Las fracturas de los dedos y la parte anterior del pie pueden ser:
- Sin desplazamiento: el hueso está fracturado, pero los extremos del hueso permanecen correctamente alineados
- Desplazado, cuando los extremos de los huesos fracturados se han separado parcial o totalmente y están desalineados
Las fracturas también se pueden clasificar en:
- Fracturas cerradas, en las que la piel no presenta laceraciones
- Las fracturas abiertas son aquellas en las que la piel está lacerada y la herida llega hasta el hueso. Las fracturas abiertas son especialmente graves porque, una vez que la piel se ha lacerado, las bacterias pueden penetrar en la herida y provocar una infección en el hueso. Es necesario un tratamiento inmediato para prevenir la infección.
Síntomas
Los síntomas más comunes de una fractura en un dedo del pie o en la parte delantera del pie son el dolor y la hinchazón. Otros síntomas pueden incluir:
- Hematomas o decoloración que se extienden a zonas cercanas del pie
- Dolor al caminar y al apoyar el pie
Primeros auxilios
Si crees que tienes una fractura, es importante que acudas al médico lo antes posible. Una fractura que no se trate puede provocar dolor crónico en el pie y artritis, y afectar a tu capacidad para caminar.
Mientras esperas a que te atienda el médico, debes hacer lo siguiente:
- Aplica hielo para ayudar a reducir la hinchazón.
- Levanta el pie todo lo que puedas.
- Limite el apoyo sobre la pierna.
- Envuelve el pie sin apretar con un vendaje compresivo suave.
Revisión médica
Exploración física
Cuando acuda al médico, este le hará una historia clínica para averiguar cómo se lesionó el pie y le preguntará por sus síntomas. A continuación, le examinará el pie y es posible que lo compare con el pie del lado contrario.
Durante la exploración, el médico comprobará:
- Hinchazón
- Sensibilidad en la zona de la fractura
- Hematomas o cambios de color: el pie puede estar enrojecido o presentar hematomas («moratones»)
- Deformidad
- Abrasiones cutáneas o heridas abiertas
- Pérdida de sensibilidad: un signo de lesión nerviosa
Pruebas de diagnóstico por imagen
Tu médico también te pedirá pruebas de imagen para ayudar a diagnosticar la fractura.
Radiografías. Las radiografías permiten obtener imágenes de estructuras densas, como los huesos. Por lo general, una radiografía se puede realizar en la consulta del médico.
La mayoría de las fracturas se pueden ver en las radiografías. Sin embargo, una fractura por estrés puede comenzar como una pequeña grieta en el hueso y es posible que no se aprecie en la primera radiografía.
En muchos casos, una fractura por estrés no se aprecia hasta varias semanas después, cuando ya ha comenzado a curarse y aparece un tipo de tejido óseo de cicatrización llamado «callo» alrededor de la zona de la fractura.
Resonancias magnéticas (RM). Si tu médico sospecha que tienes una fractura por estrés pero no la detecta en una radiografía, es posible que te recomiende una resonancia magnética.
Una resonancia magnética, al ser más sensible que una radiografía, permite detectar cambios en los huesos que pueden indicar una fractura. A diferencia de la radiografía, la resonancia magnética no emite radiación.
Tratamiento
El tratamiento de una fractura en un dedo del pie o en la parte anterior del pie depende de:
- La localización de la lesión
- El tipo de fractura
Fracturas de los dedos de los pies
Aunque los dedos de los pies son pequeños, las lesiones en ellos pueden ser muy dolorosas.
- Una fractura en un dedo del pie puede deberse a un golpe directo, como la caída de un objeto pesado sobre la parte delantera del pie, o a dar una patada o chocar accidentalmente contra un objeto duro.
- También puede producirse una fractura si te golpeas accidentalmente el lateral del pie contra un objeto duro que haya en el suelo —como un mueble— y los dedos se te retuercen o se te desvían hacia un lado o en una posición incómoda.
La falange proximal es el hueso del dedo del pie más cercano a los metatarsianos. Al ser el hueso más largo del dedo, es el que tiene más probabilidades de fracturarse.
Un dedo del pie fracturado puede hincharse, doler al tocarlo y cambiar de color. Si el hueso está desplazado, el dedo del pie tendrá un aspecto deformado.
Tratamiento
La mayoría de las fracturas de dedos del pie se pueden tratar sin cirugía. Durante varios días, puede resultar doloroso apoyar el peso sobre el dedo lesionado. Sin embargo, a medida que el dolor vaya remitiendo, podrá empezar a apoyar el peso según le resulte cómodo. Durante este tiempo, puede resultar útil llevar un calzado más ancho de lo habitual.
A veces, vendar el dedo del pie roto junto al dedo contiguo también puede ayudar a aliviar el dolor.
Si el hueso está desplazado y el dedo del pie parece deformado, es posible que el médico tenga que manipular o reducir la fractura. Este procedimiento se suele realizar en la consulta del médico. Es posible que le administren anestesia local para adormecer el pie y, a continuación, el médico manipulará la fractura para volver a colocarla en su sitio y enderezar el dedo del pie.
Fracturas de metatarso
Los metatarsianos son los huesos largos situados entre los dedos de los pies y la parte media del pie. Cada metatarsiano consta de las cuatro partes siguientes:
- Cabeza — que forma una articulación con la base del dedo del pie
- Cuello: la zona estrecha situada entre la cabeza y el cuerpo
- Diafisis: la parte larga del hueso
- Base — que forma una articulación con la parte media del pie
Las fracturas pueden producirse en cualquier parte del metatarso, pero suelen aparecer con mayor frecuencia en el cuello o en la diáfisis del hueso.
Al igual que las fracturas de los dedos del pie, las fracturas de los metatarsianos pueden deberse tanto a un golpe directo en la parte delantera del pie como a una lesión por torsión.
Algunas fracturas de metatarso son fracturas por estrés. Las fracturas por estrés son pequeñas grietas en la superficie del hueso que pueden extenderse y agrandarse con el tiempo.
Las fracturas por estrés suelen estar provocadas por actividades repetitivas o por la presión ejercida sobre la parte delantera del pie. Son frecuentes en corredores y deportistas que practican deportes de alto impacto, como el fútbol, el fútbol americano y el baloncesto.
Una fractura por estrés también puede deberse a un aumento repentino de la actividad física o a un cambio en la rutina de ejercicio.
Tratamiento
La mayoría de las fracturas de metatarso pueden tratarse con un periodo inicial de elevación y carga limitada. A continuación, se pasa a una carga gradual, según la tolerancia del paciente, con una escayola o una bota ortopédica. Por lo general, no es necesaria la cirugía.
Sin embargo, si te has fracturado varios metatarsianos a la vez y el pie está deformado o inestable, es posible que necesites una intervención quirúrgica.
Durante la intervención, el médico le practicará una incisión en el pie y, a continuación, le colocará clavos o placas y tornillos para mantener los huesos en su sitio mientras se curan. A esto se le denomina fijación interna.
Es posible que la intervención quirúrgica se retrase varios días tras la lesión para que baje la hinchazón del pie. Sin embargo, si se trata de una fractura abierta, el médico realizará la intervención con mayor urgencia.
Fracturas del quinto metatarsiano
El quinto metatarsiano es el hueso largo situado en la parte exterior del pie. Las lesiones en este hueso pueden presentar un comportamiento diferente al de las fracturas de los otros cuatro metatarsianos.
Lo más habitual es que el quinto metatarsiano se fracture por la base del hueso. Esto suele producirse a raíz de una lesión en la que el pie y el tobillo sufren una torsión hacia abajo y hacia dentro.
En este tipo de lesión, el ligamento que se une a la base del quinto metatarsiano puede estirarse y arrancar un fragmento de hueso de la base. Dado que el fragmento se desprende del resto del hueso, este tipo de lesión se denomina fractura por avulsión.
Tratamiento
La mayoría de las fracturas del quinto metatarsiano pueden tratarse permitiendo la carga de peso según la tolerancia del paciente y mediante inmovilización con yeso o bota ortopédica. Sin embargo, si una fractura por avulsión da lugar a un fragmento fracturado grande y desplazado, es posible que el médico tenga que:
- Realizar una reducción abierta y fijación interna con placas y/o tornillos intramedulares, o
- Es posible que se extirpe una parte del hueso y se reparen los tejidos blandos
El tratamiento adecuado depende de:
- La localización de la fractura
- La magnitud del desplazamiento: cuánto se han desplazado los dos extremos de la fractura
- El nivel de actividad del paciente
Dado que las fracturas de Jones se producen en una zona con escaso riego sanguíneo, pueden tardar más en curarse.
- En algunos casos, es posible que una fractura de Jones no se cure en absoluto, una afección denominada «falta de unión». Cuando esto ocurre, suele ser necesaria una intervención quirúrgica.
- Es posible que su médico le recomiende la cirugía como tratamiento inicial para una fractura de Jones si existe la preocupación de que la curación se retrase o si el paciente lleva un estilo de vida muy activo (por ejemplo, un deportista de competición o una persona con un trabajo físicamente exigente).
Recuperación
- En el caso de una fractura en un dedo del pie, pueden pasar entre 6 y 8 semanas antes de que te sientas cómodo caminando con calzado normal. Sin embargo, es normal que el dedo siga dolorido e hinchado durante un periodo de entre 3 y 6 meses, y es posible que las radiografías no muestren una curación completa hasta pasado un año o más.
- Las fracturas de metatarso suelen curarse lo suficiente como para poder apoyar el pie en un plazo de 6 a 8 semanas, aunque pueden tardar más tiempo. Su médico le hará radiografías de seguimiento para asegurarse de que el hueso está bien alineado y se está curando correctamente. Aunque la curación sea satisfactoria, es posible que el pie permanezca hinchado durante varios meses y que le resulte difícil encontrar un calzado cómodo.
Tu médico te indicará cuándo es seguro reanudar tus actividades y volver a practicar deporte. Si sigues sintiendo dolor, debes interrumpir la actividad y avisar a tu médico. Volver a las actividades demasiado pronto puede aumentar el riesgo de volver a lesionarte.
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La AAOS no respalda ningún tratamiento, procedimiento, producto ni médico mencionado en este documento. Esta información se facilita con fines educativos y no pretende constituir un consejo médico. Cualquier persona que necesite asesoramiento o asistencia ortopédica específica debe consultar a su cirujano ortopédico o buscar uno en su zona a través del programa «Buscar un ortopedista» de la AAOS, disponible en este sitio web.