Enfermedades y afecciones
Roturas de menisco
Las roturas de menisco se encuentran entre las lesiones de rodilla más comunes. Los deportistas, especialmente los que practican deportes de contacto, corren el riesgo de sufrir una rotura de menisco. Sin embargo, cualquier persona, a cualquier edad, puede sufrir una rotura de menisco. Cuando se habla de una rotura de cartílago en la rodilla, normalmente se hace referencia a una rotura de menisco.
Anatomía
Dos huesos se unen para formar la articulación de la rodilla: el fémur y la tibia. La rótula se encuentra en la parte delantera de la articulación y le proporciona cierta protección.
Dos piezas de fibrocartílago con forma de cuña actúan como amortiguadores entre el fémur y la tibia. Se trata de los meniscos. Los meniscos ayudan a transmitir el peso de un hueso a otro y desempeñan un papel importante en la estabilidad de la rodilla.
Descripción
El menisco puede romperse a causa de un traumatismo agudo o como consecuencia de cambios degenerativos que se producen con el paso del tiempo. Las roturas se clasifican según su aspecto y según la zona del menisco en la que se produzcan. Entre los tipos más comunes de rotura de menisco se encuentran la rotura en asa de cubo, la rotura en colgajo y la rotura radial.
Las lesiones de menisco relacionadas con la práctica deportiva suelen producirse junto con otras lesiones de rodilla, como las roturas del ligamento cruzado anterior (LCA).
Causa
Las roturas agudas de menisco suelen producirse durante la práctica deportiva. Pueden deberse a una lesión con contacto o sin contacto; por ejemplo, una lesión por giro o por cambio de dirección.
A medida que las personas envejecen, son más propensas a sufrir desgarros degenerativos de menisco. El tejido envejecido y desgastado es más propenso a los desgarros. Un giro torpe al levantarse de una silla puede ser suficiente para provocar un desgarro en un menisco envejecido.
Síntomas
Es posible que sientas un chasquido al romperse el menisco. La mayoría de las personas pueden seguir caminando con la rodilla lesionada, y muchos deportistas son capaces de seguir jugando a pesar de la rotura. Sin embargo, a lo largo de dos o tres días, la rodilla se irá volviendo cada vez más rígida e hinchada.
Los síntomas más comunes de una rotura de menisco son:
- Dolor
- Rigidez e hinchazón
- Bloqueo o agarrotamiento de la rodilla
- La sensación de que la rodilla se te dobla
- Incapacidad para mover la rodilla en toda su amplitud de movimiento
Revisión médica
Exploración física
Tras analizar tus síntomas y tu historial médico, el médico te examinará la rodilla. Comprobará si hay sensibilidad a lo largo de la línea articular donde se encuentra el menisco. Esto suele indicar un desgarro.
Una de las pruebas principales para detectar roturas de menisco es la prueba de McMurray. El médico te doblará la rodilla y, a continuación, la estirará y la girará. Esto ejerce tensión sobre un menisco roto. Si tienes una rotura de menisco, este movimiento puede provocar dolor, chasquidos o una sensación de golpe dentro de la articulación.
Pruebas de diagnóstico por imagen
Dado que otras lesiones de rodilla pueden provocar síntomas similares, es posible que tu médico te pida pruebas de imagen para ayudar a confirmar el diagnóstico.
Radiografías.Las radiografías permiten obtener imágenes de estructuras densas, como los huesos. Aunque una radiografía no permite detectar un desgarro de menisco, es posible que tu médico te pida una para descartar otras causas del dolor de rodilla, como la osteoartritis.
Resonancias magnéticas (RM). Una resonancia magnética permiteevaluar los tejidos blandos de la articulación de la rodilla, incluidos los meniscos, el cartílago, los tendones y los ligamentos.
La resonancia magnética es el método preferido para diagnosticar las roturas agudas de menisco (roturas que se producen a causa de una lesión) debido a su alto nivel de precisión. Si no se dispone de resonancia magnética o no te la puedes hacer por cualquier otro motivo, tu médico puede solicitarte una artrografía por tomografía computarizada (una tomografía computarizada en la que se inyecta un medio de contraste) o una ecografía.
Tratamiento
El tratamiento que te recomiende el médico dependerá de varios factores, como tu edad, tus síntomas y tu nivel de actividad. El médico también tendrá en cuenta el tipo, el tamaño y la ubicación de la lesión.
El tercio exterior del menisco cuenta con un abundante riego sanguíneo. Una rotura en esta zona «roja» puede curarse por sí sola o, a menudo, repararse mediante cirugía. Una rotura longitudinal es un ejemplo de este tipo de rotura.
Por el contrario, los dos tercios internos del menisco carecen de un riego sanguíneo significativo. Sin los nutrientes que aporta la sangre, las roturas en esta zona «blanca», donde el flujo sanguíneo es limitado, no pueden curarse. Dado que los fragmentos no pueden volver a unirse, las roturas sintomáticas en esta zona que no responden al tratamiento conservador suelen tratarse mediante resección quirúrgica.
Tratamiento no quirúrgico
Muchas roturas de menisco no requieren una intervención quirúrgica inmediata. Si los síntomas no persisten y no se produce bloqueo ni hinchazón de la rodilla, es posible que el médico te recomiende un tratamiento no quirúrgico.
RICE. El protocolo RICE es eficaz para la mayoría de las lesiones deportivas. RICE son las siglas de:
- Descansa. Deja de realizar la actividad que te provocó la lesión. Es posible que tu médico te recomiende usar muletas para evitar apoyar el peso sobre la pierna.
- Hielo. Aplica compresas frías durante 20 minutos cada vez, varias veces al día. No apliques el hielo directamente sobre la piel.
- Compresión. Para evitar una mayor hinchazón y la pérdida de sangre, utilice un vendaje elástico de compresión.
- Elevación. Para reducir la hinchazón, recuéstese cuando descanse y mantenga la pierna más elevada que el corazón.
Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE).Los medicamentos antiinflamatorios como la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno ayudan a reducir el dolor y la inflamación.
Inyección de esteroides. Es posible que su médico le administre una inyección de corticosteroides en la articulación de la rodilla para ayudar a aliviar el dolor y la inflamación.
Otros tratamientos no quirúrgicos. Actualmente se están estudiando las inyecciones de productos biológicos, como el plasma rico en plaquetas (PRP), que podrían resultar prometedoras en el futuro para el tratamiento de las roturas de menisco.
Tratamiento quirúrgico
Si los síntomas persisten con el tratamiento no quirúrgico, es posible que su médico le recomiende una cirugía artroscópica.
Procedimiento.La artroscopia de rodilla es una de las intervenciones quirúrgicas más habituales. En esta intervención, el cirujano introduce una cámara en miniatura a través de una pequeña incisión (puerto) en la rodilla. Esto permite obtener una visión clara del interior de la rodilla. A continuación, el cirujano introduce instrumentos quirúrgicos a través de otros dos o tres puertos pequeños para recortar o reparar el desgarro.
- Meniscectomía parcial.En esta intervención, se extirpa el tejido meniscal dañado. Por lo general, esta intervención permite apoyar el peso de inmediato y recuperar la amplitud completa de movimiento poco después de la cirugía.
- Trasplante de menisco. Cuando el menisco se ha deteriorado en gran medida, es posible que se sufra dolor crónico y que se desarrolle osteoartritis. Para las personas jóvenes y activas que no desean someterse a una artroplastia parcial o total de rodilla, un trasplante de menisco puede ser una buena alternativa. En un trasplante de menisco, el menisco dañado se sustituye por tejido de un donante del mismo tamaño. Más información sobre la intervención: Trasplante de menisco
- Reparación del menisco.Algunas roturas de menisco pueden repararse suturando (cosiendo) los fragmentos rotos. El éxito de la reparación depende del tipo de rotura, así como del estado general del menisco lesionado. Dado que el menisco debe volver a soldarse, el tiempo de recuperación tras una reparación es más largo que tras una meniscectomía. Más información sobre la intervención: Reparación del menisco
Una vez completada la fase inicial de recuperación, tu médico te prescribirá ejercicios de rehabilitación. Es necesario realizar ejercicio con regularidad para recuperar la movilidad y la fuerza de la rodilla. Empezarás con ejercicios para mejorar tu amplitud de movimiento. Poco a poco se irán incorporando ejercicios de fortalecimiento a tu plan de rehabilitación.
Es importante realizar fisioterapia tras la cirugía para lograr una buena recuperación. El periodo de rehabilitación tras una reparación de menisco es de entre 3 y 6 meses. Una meniscectomía parcial requiere menos tiempo de recuperación: aproximadamente entre 3 y 6 semanas.
Recuperación
Las roturas de menisco son lesiones de rodilla muy frecuentes. Con un diagnóstico, un tratamiento y una rehabilitación adecuados, los pacientes suelen recuperar el nivel de rendimiento que tenían antes de la lesión.
Con el fin de ayudar a los médicos en el tratamiento de las lesiones de menisco, la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos ha llevado a cabo una investigación para ofrecer algunas pautas útiles. Se trata únicamente de recomendaciones y es posible que no sean aplicables a todos los casos. Para más información: Resumen en lenguaje sencillo - Guía de práctica clínica - Patología meniscal aguda aislada - AAOS
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La AAOS no respalda ningún tratamiento, procedimiento, producto ni médico mencionado en este documento. Esta información se facilita con fines educativos y no pretende constituir un consejo médico. Cualquier persona que necesite asesoramiento o asistencia ortopédica específica debe consultar a su cirujano ortopédico o buscar uno en su zona a través del programa «Buscar un ortopedista» de la AAOS, disponible en este sitio web.