Historial médico

• Tu médico te preguntará por tus síntomas y cuándo empezaron. Si recuerdas alguna lesión o actividad concreta que te provocara el dolor de hombro, esto puede ayudar a tu médico a diagnosticar el problema, aunque es posible que muchos pacientes no recuerden ningún episodio concreto.
• También es importante mencionar cualquier actividad laboral o deportiva que le agrave el dolor de hombro, así como la localización del dolor y qué tratamiento, si lo ha recibido, le han prescrito.

Exploración física

Durante la exploración física, su médico:

• Comprueba la amplitud de movimiento, la fuerza y la estabilidad de tu hombro
• Realice pruebas específicas colocando el brazo en diferentes posiciones para reproducir los síntomas. 
• Quizá deberías examinarte el cuello y la cabeza para asegurarte de que el dolor no se debe a un «nervio pinzado».

Los resultados de estas pruebas físicas ayudarán a su médico a decidir si es necesario realizar pruebas adicionales o pruebas de imagen del hombro.

Pruebas de diagnóstico por imagen

Radiografías. Las radiografías ofrecen imágenes nítidas de estructuras densas, como los huesos. El labrum del hombro está formado por tejido blando, por lo que no se aprecia en una radiografía. No obstante, es posible que tu médico te pida unas radiografías para asegurarse de que no hay otros problemas en el hombro, como artritis o fracturas.

Resonancia magnética (RM). Una resonancia magnética permite visualizar los tejidos blandos, como el labrum, con mayor claridad que una radiografía. En ocasiones, es necesario realizar un tipo especial de resonancia magnética, denominada artrografía por RM, para visualizar el desgarro SLAP. Esta prueba se lleva a cabo inyectando un medio de contraste en el hombro antes de realizar la exploración.

(Izquierda)Imagen de una artrografía por resonancia magnética de un hombro sano.(Derecha)Esta imagen de artrografía por resonancia magnética muestra un desgarro en el labrum (el contraste blanco revela un espacio entre el labrum triangular y el hueso glenoideo).

Tratamiento no quirúrgico

En la mayoría de los casos, el tratamiento inicial de una lesión SLAP no es quirúrgico. 

Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE).Los medicamentos antiinflamatorios como el ibuprofeno y el naproxeno reducen el dolor y la inflamación.

Las inyecciones de corticosteroides también pueden reducir la inflamación y facilitar el diagnóstico de las roturas SLAP cuando el origen del dolor no está claro.

Fisioterapia. Los ejercicios específicos te ayudarán a recuperar la movilidad y a fortalecer el hombro. 

• Los ejercicios de flexibilidad y amplitud de movimiento incluirán el estiramiento de la cápsula articular del hombro, que es el tejido conectivo resistente que rodea la articulación.
• Los ejercicios para fortalecer los músculos que sostienen el hombro pueden aliviar el dolor y prevenir nuevas lesiones.

Este programa de ejercicios puede prolongarse entre 3 y 6 meses, y suele implicar la colaboración con un fisioterapeuta cualificado.

Tratamiento quirúrgico

Es posible que tu médico te recomiende una intervención quirúrgica si el dolor no mejora con los tratamientos no quirúrgicos.

Artroscopia. La técnica quirúrgica más utilizada para tratar una lesión SLAP es la artroscopia. Durante la artroscopia, el cirujano introduce una pequeña cámara, denominada artroscopio, en la articulación del hombro. La cámara muestra imágenes en un monitor de vídeo, y el cirujano utiliza estas imágenes para guiar los instrumentos quirúrgicos de tamaño reducido.

Durante la artroscopia, el cirujano introduce el artroscopio y unos pequeños instrumentos en la articulación del hombro.

(Izquierda)Vista artroscópica de un labrum sano.(Centro)En esta imagen, el cirujano utiliza un pequeño instrumento para evaluar un desgarro SLAP extenso.(Derecha)El labrum se ha suturado.

Dado que el artroscopio y los instrumentos quirúrgicos son delgados, el cirujano puede realizar incisiones muy pequeñas, en lugar de la incisión más grande que se requiere en la cirugía abierta convencional.

Opciones de tratamiento. Existenvarios tipos diferentes de desgarros SLAP. Su cirujano determinará cuál es la mejor forma de tratar su lesión SLAP una vez que la haya examinado en su totalidad durante la cirugía artroscópica.

• Esto puede implicar simplemente extirpar la parte desgarrada del labrum o volver a unirla mediante suturas.
• Algunas lesiones SLAP no requieren reparación mediante sutura; en su lugar, se libera la inserción del tendón del bíceps para aliviar los síntomas dolorosos.

Tu cirujano decidirá cuál es la mejor opción de tratamiento en función del tipo de rotura que tengas, así como de tu edad, tu nivel de actividad y la presencia de cualquier otra lesión detectada durante la intervención quirúrgica.

Complicaciones.Sin embargo, como ocurre con cualquier intervención quirúrgica, existen algunos riesgos. Por lo general, son leves y se pueden tratar. Entre los posibles problemas relacionados con la artroscopia se incluyen:

• Infección
• Sangrado excesivo
• Coágulos sanguíneos
• Rigidez en el hombro
• Daño en los vasos sanguíneos o los nervios

Tu cirujano te explicará las posibles complicaciones antes de la operación.

Rehabilitación. Al principio, es necesario proteger el hombro mientras se curan las estructuras reparadas. Para evitar que el brazo se mueva, lo más probable es que tenga que usar un cabestrillo durante un periodo de entre 2 y 6 semanas después de la operación. El tiempo que tenga que llevar el cabestrillo dependerá de la gravedad de la lesión y de la complejidad de la intervención.

Una vez que el dolor y la hinchazón iniciales hayan remitido, tu médico te indicará un programa de fisioterapia diseñado específicamente para ti, tu lesión y tu intervención.

• En general, un programa terapéutico se centra en primer lugar en la flexibilidad. Los estiramientos suaves mejorarán tu amplitud de movimiento y evitarán la rigidez en el hombro.
• A medida que avance la recuperación, su terapeuta irá incorporando poco a poco a su programa ejercicios para fortalecer los músculos del hombro y el manguito rotador. Esto suele ocurrir entre 6 y 10 semanas después de la operación.

Tu médico te indicará cuándo es seguro volver a practicar deporte. En general, los deportistas que practican deportes de lanzamiento pueden reanudar los lanzamientos a intervalos cortos entre 3 y 4 meses después de la operación.