Radiografías

Las radiografías proporcionan imágenes nítidas de los huesos. Son útiles para descartar otras causas del dolor de talón, como fracturas o artritis.

Los espolones calcáneos se pueden ver en una radiografía. Un espolón calcáneo puede ser el resultado de una tensión prolongada (que se prolonga durante mucho tiempo) en la inserción de la fascia plantar (el punto del hueso del talón donde se une la fascia plantar). Sin embargo, la mayoría de las personas que tienen espolones óseos en los talones no sufren dolor en los talones.

Dado que los espolones calcáneos no son la causa de la fascitis plantar, el dolor de esta afección puede tratarse sin necesidad de extirpar el espolón.

Los espolones calcáneos no provocan el dolor de la fascitis plantar.

Otras pruebas de diagnóstico por imagen

Otras pruebas de imagen, como la resonancia magnética (RM) y la ecografía, no se utilizan de forma habitual para diagnosticar la fascitis plantar. Rara vez se solicitan.

Es posible que tu médico te pida una resonancia magnética si sospecha que el dolor de talón se debe a otro problema.

Tratamiento no quirúrgico para la fascitis plantar

Más del 90 % de los pacientes con fascitis plantar experimentarán una mejoría en los 10 meses siguientes al inicio de un tratamiento sencillo.

Descanso. Reducir o incluso interrumpir las actividades que agravan el dolor es el primer paso para aliviarlo. Es posible que tengas que dejar de practicar actividades deportivas en las que los pies golpeen contra superficies duras (por ejemplo, correr, bailar o hacer step). Es posible que tu médico te recomiende usar una bota ortopédica y muletas durante un breve periodo de tiempo para que el pie descanse.

Cambia de actividad. Los ejercicios de bajo impacto, como el ciclismo o la natación, suponen menos esfuerzo para las articulaciones y los pies que caminar o correr.

Estiramientos. La fascitis plantar se agrava por la tensión muscular en los pies y las pantorrillas. Estirar las pantorrillas y la fascia plantar es la forma más eficaz de aliviar el dolor que acompaña a esta afección.

Estiramiento de la pantorrilla

• Estiramiento de la pantorrilla
  Inclínate hacia delante contra una pared con una rodilla estirada y el talón en el suelo. Coloca la otra pierna delante, con la rodilla flexionada. Para estirar los músculos de la pantorrilla y el tendón de Aquiles, empuja las caderas hacia la pared de forma controlada. Mantén la posición durante 10 segundos y relájate. Repite este ejercicio 20 veces con cada pie. Deberías notar un tirón intenso en la pantorrilla durante el estiramiento.
• Estiramiento de la fascia plantar
  Este estiramiento se realiza sentado. Cruza el pie afectado sobre la rodilla de la otra pierna. Agarra los dedos del pie que te duele y tira de ellos lentamente hacia ti de forma controlada. Si te cuesta alcanzar el pie, envuelve el dedo gordo con una toalla para ayudarte a tirar de los dedos hacia ti. Coloca la otra mano a lo largo de la fascia plantar. Al estirarla, la fascia debería notarse como una banda tensa a lo largo de la planta del pie. Mantén el estiramiento durante 10 segundos. Repítelo 20 veces con cada pie. Es mejor realizar este ejercicio por la mañana, antes de levantarte o caminar.

Hielo. Es eficaz pasar el pie por encima de una botella de agua fría o de hielo durante 20 minutos. Esto se puede hacer de 3 a 4 veces al día.

Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Medicamentos como el ibuprofeno o el naproxeno alivian el dolor y reducen la inflamación. Sin embargo, no utilice AINE durante más de un mes sin consultar antes con su médico de cabecera.

Fisioterapia. Es posible que tu médico te recomiende que trabajes con un fisioterapeuta en un programa de ejercicios centrado en el estiramiento de los músculos de la pantorrilla y la fascia plantar. Además de ejercicios como los mencionados anteriormente, un programa de fisioterapia puede incluir tratamientos especializados con hielo, masajes y otras terapias para reducir la inflamación alrededor de la fascia plantar.

Calzado de apoyo y plantillas ortopédicas. El calzado con suelas gruesas y amortiguación adicional puede reducir el dolor al estar de pie y al caminar. Al dar un paso y cuando el talón toca el suelo, se ejerce una gran tensión sobre la fascia, lo que provoca microtraumatismos (pequeños desgarros en el tejido). Un calzado con amortiguación o unas plantillas reducen esta tensión y los microtraumatismos que se producen con cada paso. Las taloneras de silicona blanda son económicas y actúan elevando y amortiguando el talón. Las plantillas prefabricadas o a medida también resultan útiles.

Las plantillas blandas para el talón pueden ofrecer una sujeción adicional.

Evita el calzado que no te proporcione sujeción o que esté gastado. Asegúrate de cambiar tus zapatillas deportivas viejas antes de que se desgasten y dejen de sujetar bien los pies. Más información: Zapatillas deportivas

Férulas nocturnas. La mayoría de las personas duermen con los pies apuntando hacia abajo. Esto relaja la fascia plantar y es una de las causas del dolor matutino en el talón. Una férula nocturna estira la fascia plantar mientras duermes. Aunque puede resultar difícil acostumbrarse a ella, la férula nocturna es muy eficaz para reducir el dolor de talón causado por la fascitis plantar.

Otros tratamientos no quirúrgicos para la fascitis plantar

Si sigues teniendo síntomas tras varios meses de tratamientos no quirúrgicos, es posible que tu médico te recomiende los siguientes procedimientos.

Inyecciones de cortisona. La cortisona, un tipo de esteroide, es un potente medicamento antiinflamatorio. Se puede inyectar en la fascia plantar para reducir la inflamación y el dolor. 

Es posible que su médico limite este tratamiento o lo descarte por completo, ya que las inyecciones de esteroides pueden debilitar la fascia plantar y provocar una rotura, lo que a su vez puede dar lugar a un aplanamiento del pie y a dolor crónico.

Inyecciones de plasma rico en plaquetas (PRP). El PRPse obtiene de la propia sangre del paciente y se puede inyectar en la fascia plantar para favorecer la curación. Las inyecciones de PRP no conllevan el mismo riesgo de provocar una rotura de la fascia plantar que las inyecciones de cortisona. Sin embargo, este tratamiento puede resultar costoso y se necesitan más estudios para determinar la eficacia de las inyecciones de PRP.

Inyecciones de botulínica. Es posible que su médico le recomiende inyecciones de botulínica en la pantorrilla para reducir la tensión mediante la relajación de los músculos de la pantorrilla. Nota: Es importante seguir realizando ejercicios de estiramiento además de recibir inyecciones de botulínica o de cualquier otro tipo.

Terapia con ondas de choque extracorpóreas (ESWT). Durante este procedimiento, los impulsos de ondas de choque de alta energía estimulan el proceso de curación del tejido dañado de la fascia plantar.

Los resultados de la terapia con ondas de choque extracorpóreas (ESWT) para tratar la fascitis plantar son dispares, y no está claro que este tratamiento resulte eficaz; por ello, la ESWT no se aplica con frecuencia. Sin embargo, la ESWT es un procedimiento no invasivo, lo que significa que no requiere incisión quirúrgica. Dado el bajo riesgo que conlleva, a veces se prueba la ESWT antes de plantearse la cirugía.

Reparación de tejidos mediante ultrasonidos. Se trata de un tratamiento mínimamente invasivo para pacientes con fascitis plantar persistente (crónica). Se utiliza una ecografía para guiar una sonda hacia la fascia plantar lesionada. A continuación, la punta de la sonda vibra para fragmentar y eliminar el tejido dañado.

Tratamiento quirúrgico de la fascitis plantar

Dado que más del 90 % de los pacientes con fascitis plantar se recuperan con un tratamiento no quirúrgico, la cirugía suele reservarse para aquellas personas que no han experimentado ninguna mejoría tras 12 meses de tratamiento no quirúrgico intensivo.

Liberación parcial de la fascia plantar 

La cirugía de liberación parcial de la fascia plantar puede realizarse mediante un abordaje abierto o endoscópico. 

• En el caso de la técnica abierta, el cirujano realiza una incisión más grande para visualizar la inserción de la fascia (el punto en el que la fascia se une al hueso del talón).
• En una intervención endoscópica, el cirujano introduce un instrumento provisto de una pequeña cámara a través de una incisión más pequeña para visualizar la inserción de la fascia y guiar la intervención. 

Independientemente del método que utilice el cirujano, una vez identificado el punto en el que la fascia se une al hueso del talón, realiza un corte parcial para aliviar la tensión en el tejido. Si hay un espolón óseo de gran tamaño, también se puede extirpar; sin embargo, esto no suele hacerse, ya que los espolones óseos no causan el dolor de la fascitis plantar.

Se recomienda un breve periodo de carga de peso controlada tras la intervención quirúrgica para permitir que la incisión cicatrice.

Recesión del músculo gastrocnemio

Se trata de una intervención quirúrgica de alargamiento de los músculos de la pantorrilla (gastrocnemio). Dado que la tensión en los músculos de la pantorrilla ejerce una mayor presión sobre la fascia plantar, esta intervención resulta útil para aquellos pacientes que siguen teniendo dificultades para flexionar los pies, a pesar de haber realizado numerosos ejercicios de estiramiento de la pantorrilla.

En la resección del gastrocnemio, se alarga uno de los dos músculos que forman la pantorrilla para aumentar la movilidad del tobillo. La intervención puede realizarse mediante una incisión abierta tradicional o mediante una incisión más pequeña y un endoscopio. Su médico le explicará cuál es la intervención que mejor se adapta a sus necesidades.

Las tasas de complicaciones de la recesión del músculo gastrocnemio son bajas, pero pueden incluir:

• Lesión del nervio sural, que proporciona sensibilidad a la piel de la parte exterior del pie y la pantorrilla
• Debilidad en las pantorrillas

La mayoría de los pacientes obtienen buenos resultados con la cirugía. Sin embargo, dado que la cirugía puede provocar dolor crónico e insatisfacción, solo se recomienda tras haber probado todos los tratamientos no quirúrgicos.

Referencias 

1. Di Caprio F, Gigli M, Ponziani L. Fascitis plantar: una revisión bibliográfica. Revista de Ortopedia, Traumatología y Rehabilitación. 2025;32(2):221-227. doi:10.1177/22104917241303777
2. Trojian, T., y Tucker, A. K. (2019). Fascitis plantar. American Family Physician, 99(12), 744-750.
3. Cho E, Butler JJ, Kennedy JG, Gianakos AL. Técnica de liberación de la fascia plantar mediante nanoartroscopia. Arthrosc Tech. 25 de julio de 2024; 13(11):103118. doi: 10.1016/j.eats.2024.103118. PMID: 39711889; PMCID: PMC11662860.