Enfermedades y afecciones
Artrosis de cadera
La osteoartritis, a veces denominada «artritis por desgaste», es una afección frecuente que muchas personas desarrollan a medida que envejecen. Puede afectar a cualquier articulación del cuerpo, pero suele desarrollarse con mayor frecuencia en las articulaciones que soportan peso, como la cadera.
La artrosis de cadera provoca dolor y rigidez. Puede dificultar la realización de actividades cotidianas como agacharse para atarse un zapato, levantarse de una silla o dar un paseo corto.
Dado que la artrosis empeora gradualmente con el tiempo, cuanto antes comiences el tratamiento, más probabilidades tendrás de reducir su impacto en tu vida. Aunque no existe una cura para la artrosis, hay muchas opciones de tratamiento que te ayudarán a controlar el dolor y a mantenerte activo.
Anatomía
La cadera es una de las articulaciones más grandes del cuerpo. Se trata de una articulación esférica.
- La cavidad está formada por el acetábulo, que forma parte del hueso de la pelvis.
- La cabeza es la cabeza femoral, que es el extremo superior del fémur (hueso del muslo).
Las superficies óseas de la cabeza y la cavidad articular están recubiertas de cartílago articular, una sustancia lisa y resbaladiza que protege y amortigua los huesos y les permite moverse con facilidad.
La superficie de la articulación está recubierta por una fina membrana denominada membrana sinovial. En una cadera sana, la membrana sinovial produce una pequeña cantidad de líquido que lubrica el cartílago y facilita el movimiento.
Descripción
La osteoartritis es un tipo de artritis degenerativa que se da con mayor frecuencia en personas de 50 años o más, aunque también puede afectar a personas más jóvenes.
En la osteoartritis, el cartílago de la articulación de la cadera se desgasta gradualmente con el paso del tiempo. A medida que el cartílago se desgasta, se vuelve irregular y rugoso, y el espacio articular protector entre los huesos se reduce. Esto puede provocar que los huesos rocen entre sí. Para compensar la pérdida de cartílago, los huesos dañados pueden empezar a crecer hacia fuera y formar espolones óseos (osteofitos).
La osteoartritis se desarrolla lentamente y el dolor que provoca va empeorando con el tiempo.
Causa
La osteoartritis no tiene una causa específica concreta, pero hay ciertos factores que pueden aumentar el riesgo de padecerla, entre ellos:
- A medida que se va haciendo mayor
- Antecedentes familiares de osteoartritis
- Lesión previa en la articulación de la cadera
- Obesidad
- Una malformación congénita de la articulación de la cadera, una afección conocida como displasia del desarrollo de la cadera
Es posible que desarrolles osteoartritis aunque no presentes ninguno de los factores de riesgo mencionados anteriormente.
Síntomas
El síntoma más común de la artrosis de cadera es el dolor.
- Este dolor de cadera se desarrolla de forma gradual y empeora con el tiempo, aunque también puede aparecer de forma repentina.
- El dolor y la rigidez pueden ser más intensos por la mañana, o después de estar sentado o en reposo durante un rato.
- Con el tiempo, los síntomas dolorosos pueden aparecer con mayor frecuencia, incluso durante el descanso o por la noche.
Otros síntomas pueden incluir:
- Dolor en la ingle (lo más habitual) o en el muslo que se irradia (se extiende) hacia las nalgas o la rodilla
- Dolor que se agrava con la actividad física intensa
- Rigidez en la articulación de la cadera que dificulta caminar o agacharse
- «Bloqueo» o «rigidez» de la articulación, y un crujido (crepitación) durante el movimiento, causado por fragmentos sueltos de cartílago y otros tejidos que interfieren en el movimiento fluido de la cadera
- Reducción de la amplitud de movimiento de la cadera que afecta a la capacidad para caminar y puede provocar cojera
- Aumento del dolor articular cuando llueve
Revisión médica
Durante la consulta, el médico:
- Hablaré contigo sobre tus síntomas y tu historial médico
- Realizar un examen físico
- Es posible que solicite pruebas diagnósticas, como radiografías
Exploración física
Durante la exploración física, el médico comprobará lo siguiente:
- Sensibilidad en la zona de la cadera
- Amplitud de movimiento pasivo (asistido) y activo (autodirigido)
- Crepitación (sensación de roce dentro de la articulación) al moverla
- Dolor al ejercer presión sobre la cadera
- Problemas con la marcha (la forma de caminar)
- Cualquier signo de lesión en los músculos, tendones y ligamentos de la zona de la cadera
Pruebas de diagnóstico por imagen
Radiografías. Las radiografías proporcionan imágenes detalladas de estructuras densas, como los huesos. Las radiografías de una cadera con artritis pueden mostrar un estrechamiento del espacio articular, alteraciones óseas y la formación de espolones óseos (osteofitos).
Otras pruebas de imagen. En ocasiones, puede ser necesario realizar una resonancia magnética (RM) o una tomografía computarizada (TC) para evaluar con mayor precisión el estado del hueso y los tejidos blandos de la cadera.
Tratamiento
Aunque no existe cura para la osteoartritis, hay varias opciones de tratamiento que ayudan a aliviar el dolor y a mejorar la movilidad.
Tratamiento no quirúrgico
Al igual que con otras afecciones artríticas, el tratamiento inicial de la osteoartritis de cadera no es quirúrgico. Es posible que su médico le recomiende diversas opciones de tratamiento no quirúrgico.
Cambios en el estilo de vida. Estos cambios en tu vida cotidiana pueden proteger la articulación de la cadera y frenar el avance de la artrosis:
- Reducir al mínimo las actividades que agravan la afección, como subir escaleras
- Pasar de actividades de alto impacto (como correr o el tenis) a actividades de menor impacto (como la natación o el ciclismo), lo que supone menos esfuerzo para la cadera
- Bajar de peso, lo que puede reducir la tensión en la articulación de la cadera, lo que se traduce en menos dolor y una mayor movilidad
Fisioterapia. Hay ejercicios específicos que pueden ayudar a aumentar la amplitud de movimiento y la flexibilidad, así como a fortalecer los músculos de la cadera y la pierna. Tu médico o fisioterapeuta puede ayudarte a diseñar un programa de ejercicios personalizado que se adapte a tus necesidades y a tu estilo de vida.
Dispositivos de apoyo. El uso de ayudas para caminar , como un bastón, muletas o un andador, puede mejorar la movilidad y la independencia. El uso de dispositivos de apoyo, como un recogedor de mango largo para coger objetos de estantes bajos o del suelo, le ayudará a evitar movimientos que puedan causarle dolor.
Medicamentos. Si el dolor le impide llevar una vida normal o no se alivia con otros métodos no quirúrgicos, es posible que su médico incluya medicamentos en su plan de tratamiento.
- El paracetamol (por ejemplo, Tylenol) es un analgésico de venta libre que puede resultar eficaz para aliviar el dolor leve de la artritis. Sin embargo, al igual que todos los medicamentos, los analgésicos de venta libre pueden provocar efectos secundarios e interactuar con otros medicamentos que esté tomando. Asegúrese de comentar los posibles efectos secundarios con su médico.
- Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) pueden aliviar el dolor y reducir la inflamación. Entre los AINE de venta libre se encuentran el naproxeno y el ibuprofeno. Hay otros AINE disponibles con receta médica.
- Los corticosteroides (por ejemplo, la cortisona) son potentes agentes antiinflamatorios que pueden tomarse por vía oral o inyectarse en la articulación dolorida.
Tratamiento quirúrgico
Es posible que su médico le recomiende una intervención quirúrgica si el dolor causado por la artritis le provoca discapacidad y no se alivia con tratamientos no quirúrgicos.
Prótesis total de cadera. Elmédico extirpará tanto el acetábulo como la cabeza femoral dañados y, a continuación, colocará nuevas superficies articulares de metal, plástico o cerámica para restablecer la función de la cadera.
Esta intervención puede realizarse mediante varias técnicas diferentes y a través de distintos abordajes quirúrgicos. Es importante que comentes con tu cirujano cómo se llevará a cabo la intervención antes de la operación, para que tengas una idea más clara de lo que puedes esperar después de la misma.
Vídeo: Animación sobre la artroplastia total de cadera
Recubrimiento de cadera. En esta intervención de sustitución de cadera, se extirpa el hueso y el cartílago dañados del acetábulo (cavidad de la cadera) y se sustituyen por una cubierta metálica. Sin embargo, la cabeza del fémur no se extirpa, sino que se recubre con una capa metálica lisa.
Osteotomía. Se realiza un corte en la cabeza del fémur o en la cavidad acetabular y se realinea para aliviar la presión sobre la articulación de la cadera. Este procedimiento se utiliza muy raramente para tratar la osteoartritis de cadera.
Complicaciones.Aunque en cualquier intervención quirúrgica pueden surgir complicaciones, su médico tomará las medidas necesarias para minimizar los riesgos. Las complicaciones más frecuentes de la cirugía incluyen:
- Infección
- Sangrado excesivo
- Coágulos sanguíneos
- Luxación de cadera
- Desigualdad en la longitud de las extremidades
- Daño en los vasos sanguíneos o las arterias
Recuperación
- Tras cualquier tipo de intervención quirúrgica por osteoartritis de cadera, hay un periodo de recuperación. El tiempo de recuperación y la rehabilitación dependen del tipo de intervención realizada.
- Es posible que tu médico te recomiende fisioterapia para ayudarte a recuperar la fuerza en la cadera y recuperar la amplitud de movimiento. Tras la intervención, es posible que necesites utilizar un bastón, muletas o un andadorpara ayudarte a caminar.
- En la mayoría de los casos, la cirugía alivia el dolor de la osteoartritis y permite realizar las actividades cotidianas con mayor facilidad.
Con el fin de ayudar a los médicos en el tratamiento de la artrosis de cadera, la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos ha llevado a cabo una investigación para ofrecer algunas pautas útiles. Se trata únicamente de recomendaciones y es posible que no sean aplicables a todos los casos. Para más información: Resumen en lenguaje sencillo - Guía de práctica clínica - Artrosis de cadera - AAOS
Contribución y/o actualización a cargo de
Revisado por pares por
La AAOS no respalda ningún tratamiento, procedimiento, producto ni médico mencionado en este documento. Esta información se facilita con fines educativos y no pretende constituir un consejo médico. Cualquier persona que necesite asesoramiento o asistencia ortopédica específica debe consultar a su cirujano ortopédico o buscar uno en su zona a través del programa «Buscar un ortopedista» de la AAOS, disponible en este sitio web.