Enfermedades y afecciones
Displasia del desarrollo de la cadera (DDH)
La cadera es una articulación esférica. En una cadera normal, la cabeza del fémur encaja firmemente en la cavidad acetabular, que forma parte del hueso de la pelvis. En los bebés y niños con displasia del desarrollo de la cadera (DDH), la articulación de la cadera no se ha formado correctamente. La cabeza del fémur queda suelta en la cavidad acetabular y puede dislocarse con facilidad.
Aunque la displasia de cadera suele estar presente desde el nacimiento, también puede desarrollarse más adelante. Investigaciones recientes indican que los bebés a los que se les envuelven las piernas con fuerza, con las caderas y las rodillas estiradas, tienen claramente un mayor riesgo de desarrollar displasia de cadera después del nacimiento.
Si los padres quieren envolver a su bebé, deben hacerlo solo en la parte superior del cuerpo. No se deben envolver las piernas del niño. La posición más saludable para las piernas de un bebé es la de «piernas de rana».
Descripción
En todos los casos de displasia de la cadera, el acetábulo (cavidad) es poco profundo, por lo que la cabeza del fémur (hueso del muslo) no encaja firmemente en la cavidad. A veces, los ligamentos que ayudan a mantener la articulación en su sitio están distendidos. El grado de laxitud de la cadera, o inestabilidad, varía entre los niños con displasia de la cadera.
- Luxación. En los casos más graves de displasia de cadera, la cabeza del fémur se sale completamente de la cavidad articular.
- Deslocable. En estos casos, la cabeza del fémur se encuentra dentro del acetábulo, pero puede salirse fácilmente de la cavidad durante una exploración física.
- Subluxable. En los casos leves de displasia de cadera, la cabeza del fémur simplemente está suelta dentro de la cavidad articular. El hueso se puede mover dentro de la cavidad, pero no se disloca.
En Estados Unidos, entre 1 y 2 bebés de cada 1 000 nacen con displasia de cadera. Los pediatras realizan pruebas de detección de la displasia de cadera en la primera revisión del recién nacido y en todas las revisiones de control posteriores.
Factores de riesgo de la displasia de cadera
La displasia de cadera suele ser hereditaria. Por lo general, afecta a la cadera izquierda, aunque puede presentarse en cualquiera de las dos. Es más frecuente en:
- Chicas
- Los hijos primogénitos
- Los bebés que nacen en posición podálica (especialmente con los pies a la altura de los hombros). La Academia Americana de Pediatría recomienda ahora realizar una ecografía de detección de la displasia de cadera a todos los bebés en posición podálica.
- Antecedentes familiares de displasia de cadera (padres o hermanos)
- Oligohidramnios (niveles bajos de líquido amniótico)
Síntomas de la displasia de cadera
Algunos bebés que nacen con una luxación de cadera no presentan signos externos.
Póngase en contacto con su pediatra si su bebé presenta:
- Piernas de diferente longitud
- Pliegues irregulares en la piel del muslo
- Menor movilidad o flexibilidad en un lado
- Cojera, caminar de puntillas o andar con paso de pato
Diagnóstico de la displasia de cadera
Además de comprobar si presenta los síntomas mencionados anteriormente, el médico de su hijo le realizará un examen físico minucioso para detectar la displasia de cadera. Esto incluye:
- Prestar atención y detectar posibles «chasquidos» al colocar la cadera en diferentes posiciones
- Comprobación de si la cadera se puede dislocar y/o volver a colocar en su posición correcta
A los recién nacidos con mayor riesgo de sufrir displasia de cadera (DDH) se les suele realizar una ecografía. En el caso de los bebés de más edad y los niños, se pueden tomar radiografías de la cadera para obtener imágenes detalladas de la articulación.
Tratamiento de la displasia de cadera
- Cuando se detecta una displasia de cadera al nacer, normalmente se puede corregir mediante el uso de un arnés o una ortesis.
- Si la cadera no se disloca al nacer, es posible que la afección no se detecte hasta que el niño empiece a andar. En ese momento, el tratamiento es más complicado y los resultados son menos predecibles.
Tratamiento no quirúrgico
Los métodos de tratamiento dependen de la edad del niño y de la gravedad de la displasia de cadera.
Recién nacidos. Es posible que se le coloque al bebé un aparato ortopédico blando, denominado arnés de Pavlik, durante un periodo de entre 1 y 3 meses para mantener la cabeza del fémur dentro de la cavidad acetabular. El arnés de Pavlik ayuda a tensar los ligamentos que rodean la articulación de la cadera y favorece la formación normal de la cavidad acetabular. Mantiene la cadera en la posición correcta, al tiempo que permite el libre movimiento de las piernas y facilita el cambio de pañales.
Los padres desempeñan un papel fundamental para garantizar la eficacia del arnés. Tu médico y el equipo sanitario te enseñarán cómo cambiar los pañales, bañar, alimentar y vestir a tu bebé de forma segura. Es muy importante que acudas a todas las visitas programadas a la consulta para que el médico pueda examinar la cadera y comprobar el ajuste del arnés de Pavlik.
De 1 a 6 meses. Al igual que en el tratamiento de los recién nacidos, la cabeza del fémur se guía hacia la cavidad de la cadera mediante un arnés o un dispositivo similar. Este método suele dar buenos resultados, incluso en caderas que inicialmente están dislocadas.
El tiempo que el bebé necesitará llevar el arnés varía. Por lo general, se lleva puesto todo el tiempo durante al menos 6 semanas y, después, solo a tiempo parcial durante otras 6 semanas.
Si la cadera no se mantiene en su sitio con el arnés, es posible que el médico de su hijo pruebe con otra ortesis fabricada con un material más rígido.
En algunos casos, es necesario realizar una reducción cerrada. El médico de su hijo colocará con cuidado el fémur del bebé en la posición correcta y, a continuación, le aplicará un yeso corporal (yeso en espiga) para mantener los huesos en su sitio. Esta intervención se realiza con el bebé bajo anestesia.
El cuidado de un bebé con un yeso Spica requiere instrucciones específicas. El médico de su hijo y el equipo sanitario le enseñarán cómo cuidar al bebé mientras lleva el yeso.
De 6 meses a 2 años. Los bebés de más edad también pueden ser tratados con reducción cerrada y yeso en espiga. En ocasiones, necesitarán someterse a más intervenciones quirúrgicas.
Tratamiento quirúrgico
De 6 meses a 2 años. Si la reducción cerrada no logra colocar el fémur en su posición correcta, es necesario recurrir a la cirugía abierta. Se realiza una incisión en la cadera del bebé que permite al cirujano ver claramente los huesos y los tejidos blandos.
En algunos casos, se acorta el fémur para que encaje correctamente en la cavidad. Durante la operación se realizan radiografías para confirmar que los huesos están en la posición correcta. Posteriormente, se coloca al niño un yeso tipo spica durante unos tres meses.
Más de dos años. Normalmente es necesaria una intervención quirúrgica para realinear la cadera. Por lo general, se coloca un yeso en forma de espiga para mantener la cadera en la cavidad articular.
Recuperación tras el tratamiento de la displasia de cadera
En muchos niños con displasia de cadera, es necesario utilizar un yeso corporal o una férula para mantener el hueso de la cadera en la cavidad articular durante la curación. Es posible que el yeso deba llevarse puesto hasta tres meses. El médico de su hijo podría cambiarle el yeso durante este periodo.
Tras el tratamiento de la displasia de cadera, es necesario realizar radiografías y otros controles periódicos.
Posibles complicaciones del tratamiento de la displasia de cadera
- Los niños tratados con un yeso en espiga pueden presentar un retraso en el aprendizaje de la marcha. Sin embargo, una vez retirado el yeso, el desarrollo de la marcha continúa con normalidad.
- El arnés y las férulas de Pavlik pueden provocar irritación cutánea alrededor de las correas. En contadas ocasiones, la posición adoptada con el arnés de Pavlik puede provocar una compresión nerviosa en la pierna, con la consiguiente pérdida de movilidad. El nervio se recupera si se retira o se ajusta el arnés.
- Pueden producirse problemas de crecimiento en la parte superior del fémur. En ocasiones, se interrumpe el riego sanguíneo de la cadera.
- Incluso después del tratamiento, es posible que su hijo siga teniendo una cavidad acetabular poco profunda. Puede ser necesaria una intervención quirúrgica durante la primera infancia para restablecer la anatomía normal de la articulación de la cadera.
Resultados del tratamiento de la displasia de cadera
Si se diagnostica a tiempo y se trata con éxito, los niños pueden desarrollar una articulación de la cadera normal. Deberían poder realizar actividades normales.
Si no se trata, la displasia de cadera puede provocar dolor yartritis al llegar a la edad adulta temprana. También puede provocar una diferencia en la longitud de las piernas o una disminución de la agilidad.
Incluso con tratamiento, pueden aparecer deformidades de cadera y artritis en edades más avanzadas. Esto es especialmente cierto cuando el tratamiento se inicia después de los 2 años de edad.
Con el fin de ayudar a los médicos en el tratamiento de la displasia del desarrollo de la cadera en niños, la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos ha llevado a cabo una investigación para ofrecer algunas pautas útiles. Se trata únicamente de recomendaciones y es posible que no sean aplicables a todos los casos. Para más información: Resumen en lenguaje sencillo - Guía de práctica clínica - Displasia del desarrollo de la cadera - AAOS
Revisado por pares por
La AAOS no respalda ningún tratamiento, procedimiento, producto ni médico mencionado en este documento. Esta información se facilita con fines educativos y no pretende constituir un consejo médico. Cualquier persona que necesite asesoramiento o asistencia ortopédica específica debe consultar a su cirujano ortopédico o buscar uno en su zona a través del programa «Buscar un ortopedista» de la AAOS, disponible en este sitio web.