Tratamiento
Anestesia para la cirugía de cadera y rodilla
Antes de la operación de prótesis total de articulación, su anestesista —un médico con formación específica en el uso de la anestesia— le explicará el procedimiento. La elección del tipo de anestesia es una decisión importante que podría influir considerablemente en su recuperación. Por ello, merece una reflexión detenida y debe comentarla con su cirujano y su anestesista.
A la hora de elegir el tipo de anestesia, hay que tener en cuenta varios factores, entre ellos:
- Sus experiencias y preferencias anteriores. ¿Se le ha administrado anestesia alguna vez? ¿Tuvo alguna reacción a la anestesia? ¿Cómo reaccionan otros miembros de su familia a la anestesia?
- Su estado de salud y su condición física actuales. ¿Fuma? ¿Tiene sobrepeso? ¿Está recibiendo tratamiento por alguna afección distinta de la artroplastia total?
- Sus reacciones a los medicamentos. ¿Tiene alguna alergia? ¿Ha sufrido alguna vez efectos secundarios graves por tomar algún medicamento? ¿Qué medicamentos, suplementos nutricionales, vitaminas o remedios a base de plantas está tomando actualmente? ¿Toma algún anticoagulante (por ejemplo, Coumadin, Plavix, Eliquis o Xarelto)?
- Los riesgos que conlleva. Los riesgos varían en función de su estado de salud y del tipo de anestesia que se elija, pero pueden incluir dificultades respiratorias, reacciones alérgicas y lesiones nerviosas. Su cirujano y su anestesista le explicarán los riesgos específicos.
- Tu equipo sanitario. Las competencias y preferencias de tu equipo quirúrgico y de anestesia desempeñan un papel importante en la elección del tipo de anestesia.
Tipos de anestesia
Existen tres grandes categorías de anestesia: local, regional y general.
Anestesia local
La anestesia local adormece únicamente la zona concreta que se va a tratar. La zona se adormece mediante una inyección, un aerosol o una pomada, y el efecto dura solo un breve periodo de tiempo. Los pacientes permanecen conscientes (despiertos) durante este tipo de anestesia. Esta técnica se utiliza únicamente para intervenciones menores. En el caso de cirugías mayores, como la artroplastia total de cadera o la artroplastia total de rodilla, la anestesia local puede utilizarse como complemento (junto con) del tipo principal de anestesia que se emplee.
Anestesia regional
La anestesia regional consiste en bloquear los nervios de una zona concreta del cuerpo, sin afectar al cerebro ni a la respiración. Dado que permanecerás consciente (despierto), se te administrarán sedantes para que te relajes y entres en un sueño ligero.
Los tres tipos de anestesia regional que se utilizan con mayor frecuencia en la cirugía de sustitución articular son los bloqueos espinales, los bloqueos epidurales y los bloqueos de nervios periféricos.
- Bloqueo espinal. En un bloqueo espinal, se inyecta un anestésico de acción corta en el líquido que rodea la médula espinal, en la parte baja de la espalda. Esto produce rápidamente un efecto de adormecimiento que desaparece al cabo de varias horas (entre 1,5 y 6).
- Bloqueo epidural. El bloqueo epidural consiste en la inserción de un catéter (un tubo delgado) en la zona lumbar para administrar un flujo continuo de anestésicos locales durante el tiempo que sea necesario para mantener el efecto de adormecimiento. El bloqueo epidural y el bloqueo espinal se administran en una zona muy similar; sin embargo, el catéter epidural se coloca en una zona ligeramente diferente alrededor de la columna vertebral en comparación con el bloqueo espinal.
- Bloqueo nervioso periférico. En un bloqueo nervioso periférico se administra anestesia local directamente alrededor de los nervios principales del muslo, como el nervio femoral o el nervio ciático. Estos bloqueos adormecen únicamente la pierna en la que se realiza la inyección y no afectan a la otra pierna. Una opción para el bloqueo periférico consiste en realizar una única inyección alrededor de los nervios para adormecer la pierna el tiempo justo necesario para la intervención quirúrgica. Otra opción para este tipo de bloqueo es mantener un catéter colocado, que puede administrar anestesia local de forma continua (un flujo constante) alrededor de los nervios hasta varios días después de la cirugía.
Entre las ventajas de la anestesia regional se pueden mencionar:
- Menor pérdida de sangre
- Menos náuseas
- Menos somnolencia
- Mejor control del dolor tras la intervención quirúrgica
- Menor riesgo de complicaciones médicas graves, como un infarto de miocardio o un ictus, que —aunque son poco frecuentes— pueden producirse con la anestesia general
Lo más importante de la anestesia regional es que no sentirás ningún dolor, pero podrás seguir respirando por ti mismo; no necesitarás que una máquina respire por ti durante la operación.
Los efectos secundarios de la anestesia regional pueden incluir:
- Dolores de cabeza
- Dificultad para orinar
- Reacciones alérgicas
- Lesión nerviosa (esto es poco frecuente)
Anestesia general
La anestesia general se suele utilizar en intervenciones quirúrgicas importantes, como la artroplastia total. Se puede optar por la anestesia general:
- Según sus preferencias, las del cirujano o las del anestesista
- Si no puede someterse a anestesia regional o local
A diferencia de la anestesia regional y local, la anestesia general afecta a todo el cuerpo. Actúa sobre el cerebro y el sistema nervioso y provoca una pérdida temporal de la conciencia.
En el caso de la anestesia general, el anestesista administra el medicamento mediante una inyección o por inhalación (se inhala). El anestesista también le introducirá un tubo respiratorio por la garganta y le administrará oxígeno para ayudarle a respirar.
Al igual que con cualquier anestesia, existen riesgos —que pueden aumentar si ya padeces una enfermedad cardíaca, afecciones pulmonares crónicas como la EPOC u otros problemas médicos graves— y posibles efectos secundarios:
- La anestesia general afecta tanto a la frecuencia cardíaca como a la respiratoria, y existe un pequeño riesgo de que se produzca una complicación médica grave, como un infarto de miocardio o un ictus.
- El tubo que se te ha introducido por la garganta puede provocarte dolor de garganta y ronquera durante unos días.
- También son frecuentes el dolor de cabeza, las náuseas y la somnolencia.
Alivio del dolor tras una intervención quirúrgica
Los objetivos del tratamiento del dolor postoperatorio son minimizar las molestias y permitirle moverse con menos dolor para que pueda participar en la fisioterapia tras la intervención quirúrgica.
Los primeros días tras una artroplastia total de cadera o rodilla suelen ser dolorosos. Su médico le recetará una combinación de medicamentos orales o intravenosos (administrados a través de una vía) para ayudarle a controlar el dolor y garantizar su comodidad.
Medicamentos para el dolor de boca
Es posible que le receten una combinación de analgésicos orales:
- Analgésicos no opiáceos, como el paracetamol (p. ej., Tylenol)
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno o el naproxeno
- Relajantes musculares como el metocarbamol, la ciclobenzaprina o el carisoprodol
- Medicamentos a base de opioides, como la hidrocodona, la oxicodona o el tramadol. Debe tomar los opioides únicamente según las indicaciones de su médico y dejar de tomarlos tan pronto como el dolor comience a mejorar. Aunque los opioides pueden ayudar a aliviar el dolor después de una operación, son narcóticos y pueden crear adicción. Consulte a su médico si el dolor no ha comenzado a mejorar a los pocos días de la operación.
Medicamentos intravenosos para el dolor
Los analgésicos intravenosos (IV), como la morfina y la hidromorfona (Dilaudid), se suelen utilizar como complemento de los analgésicos orales durante los episodios de dolor intenso. La ventaja de los analgésicos intravenosos es que actúan rápidamente. Es importante utilizarlos con moderación para evitar efectos secundarios graves.
Si se ha utilizado una epidural o un bloqueo nervioso periférico para su intervención quirúrgica, el catéter epidural o periférico puede dejarse colocado y la anestesia puede prolongarse durante el postoperatorio para ayudar a controlar el dolor. También podrá controlar la cantidad de analgésicos que recibe a través de estos catéteres, dentro de unos límites preestablecidos. Se le mantendrá en estrecha vigilancia para evitar complicaciones, como una sedación excesiva (que la medicación le provoque demasiado sueño) o caídas.
El uso adecuado de los analgésicos antes, durante y después de la intervención quirúrgica es un aspecto extremadamente importante de su tratamiento. El uso adecuado de los analgésicos puede favorecer la recuperación y hacer que su artroplastia total sea una experiencia más satisfactoria. Tómese su tiempo para hablar de las opciones con su médico y no dude en preguntarle cualquier cosa que no le quede clara.
Más información: Control del dolor con medicamentos tras una cirugía ortopédica
Con el fin de ayudar a los médicos en el uso de la anestesia y la analgesia en la artroplastia total de articulaciones, la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos ha llevado a cabo una investigación para ofrecer algunas pautas útiles. Se trata únicamente de recomendaciones y es posible que no sean aplicables a todos los casos. Para más información: Anestesia y analgesia en la artroplastia total de articulaciones: guía de práctica clínica | Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos (aaos.org)
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La AAOS no respalda ningún tratamiento, procedimiento, producto ni médico mencionado en este documento. Esta información se facilita con fines educativos y no pretende constituir un consejo médico. Cualquier persona que necesite asesoramiento o asistencia ortopédica específica debe consultar a su cirujano ortopédico o buscar uno en su zona a través del programa «Buscar un ortopedista» de la AAOS, disponible en este sitio web.