De media, casi la mitad (50 %) de todas las lesiones relacionadas con el skateboarding afectan a menores de 15 años, y la mayoría de los niños lesionados son chicos.

Muchas lesiones se producen cuando un niño pierde el equilibrio, se cae de la tabla de skate y aterriza sobre un brazo extendido. Las lesiones relacionadas con el skate suelen afectar a la muñeca, el tobillo o la cara.

• Las lesiones en brazos, piernas, cuello y tronco pueden ir desde cortes y contusiones hasta esguinces, distensiones y fracturas.
• Las fracturas de muñeca son bastante frecuentes. Se ha demostrado que el uso de muñequeras reduce la frecuencia y la gravedad de estas fracturas.
• Las lesiones faciales, como una fractura de nariz o de mandíbula, también son frecuentes.
• Entre las lesiones graves se incluyen la conmoción cerebral y otras lesiones craneales. 

Según la Academia Americana de Pediatría, los niños menores de 5 años no deben montar en monopatín. Los niños de entre 6 y 10 años deben estar bajo la estrecha supervisión de un adulto siempre que monten en monopatín.

El skateboarding supone un riesgo especial para los niños pequeños porque:

• Un centro de gravedad más alto, un desarrollo menos avanzado y un equilibrio deficiente. Estos factores hacen que los niños sean más propensos a caerse y a golpearse la cabeza.
• Tienen tiempos de reacción más lentos y menos coordinación que los adultos. Los niños tienen menos capacidad para «amortiguar» (frenar) sus caídas.
• Tienen menos destreza y capacidad de lo que ellos (o sus padres) creen. Los niños sobreestiman sus habilidades y capacidades, y carecen de experiencia a la hora de evaluar la velocidad, el tráfico y otros riesgos. 

Antes de subirte al monopatín, vacía los bolsillos de cualquier objeto duro o punzante y ponte el equipo de protección. El equipo de protección imprescindible incluye:

• Un casco que se ajuste bien
• Muñequeras que ayudan a sujetar las muñecas y reducen el riesgo de sufrir una fractura en caso de caída
• Rodilleras y coderas para reducir la gravedad de los cortes y rasguños, y prevenir las quemaduras por la grava
• Zapatos cerrados con suela antideslizante; no lleves sandalias ni Crocs
• Gafas de protección o gafas normales para evitar que te entren partículas en los ojos

Los skaters que realizan acrobacias deben utilizar equipamiento resistente.

Seguridad con el casco

Para protegerte la cabeza de posibles lesiones, lleva siempre un casco que te quede bien. Esto es así independientemente de tu edad, tu nivel de experiencia o el lugar donde practiques el skate.

Hazte con un casco de bicicleta o multideporte de calidad. Debe cumplir o superar las normas de seguridad de la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU. (CPSC). Es posible que tengas que probarte varias tallas y modelos hasta encontrar un casco que se ajuste a tu cabeza de forma correcta y segura. Un casco que se ajuste correctamente:

• Se lleva en posición horizontal sobre la cabeza, con el borde inferior paralelo al suelo
• Se sitúa en la parte baja de la frente
• Cuenta con tiras laterales que forman una «V» alrededor de cada oreja
• Tiene una hebilla que se ajusta bien (debe quedar espacio para meter solo dos dedos entre la correa y la barbilla)
• Incluye almohadillas interiores que se pueden poner o quitar para que el casco se ajuste perfectamente
• No se mueve en ninguna dirección cuando mueves la cabeza
• No interfiere en tus movimientos, tu visión ni tu audición

Cambia de casco:

• Al menos cada 5 años
• Antes de 5 años si así lo recomienda el fabricante, si se daña o si ya no te queda bien

Los niños corren mayor riesgo de sufrir lesiones cuando montan en monopatín cerca del tráfico o en lugares donde pueden chocar con vehículos a motor, bicicletas, peatones u otros obstáculos.

Para mejorar la seguridad en la práctica del skate, cada vez son más las comunidades que ofrecen parques de skate supervisados. Estos pueden contar con «bowls» y «rampas» diseñadas por profesionales u otras zonas específicas para practicar skate, situadas lejos del tráfico de vehículos y peatones. Aunque estos parques están protegidos de los riesgos del tráfico y los peatones, suelen presentar un terreno más técnico y no se recomiendan para principiantes.

Además de elegir lugares alejados del tráfico, sigue estas recomendaciones para garantizar un entorno seguro para practicar el skate.

• Evita patinar sobre superficies irregulares. Comprueba siempre la zona antes de patinar, fijándote en si hay grietas, piedras u otros residuos.
• No utilices rampas de monopatín caseras.
• Nunca utilices tu monopatín cuando llueva o sobre superficies heladas.
• Evita montar en monopatín en aceras concurridas o en la oscuridad.
• Nunca te agarres al lateral o a la parte trasera de un vehículo en movimiento mientras vas en monopatín («skitching»). Podrías caerte o ser arrastrado hacia el tráfico que viene en sentido contrario si el vehículo frena, se detiene o gira de repente. 

Existen diferentes tipos de monopatines para distintos estilos de práctica, como el slalom, el freestyle y la velocidad. Algunas tablas están diseñadas para soportar un peso determinado. Utiliza un monopatín de calidad que se adapte a tu nivel y al tipo de práctica que realices.

Las monopatines constan de tres partes: la tabla (la propia plataforma), los ejes (el mecanismo al que se fijan las ruedas) y las ruedas. Las tablas más cortas son las más adecuadas para principiantes, ya que resultan más fáciles de manejar y de mantener el equilibrio.

Asegúrate de mantener tu monopatín en buen estado. Debes revisarlo antes de cada salida. Fíjate si hay algún problema que requiera reparación, como por ejemplo:

• Piezas sueltas, rotas o agrietadas
• Bordes afilados en placas metálicas
• Una superficie superior resbaladiza
• Ruedas con mellas y grietas

Busca ayuda profesional para reparar defectos graves.

Antes de intentar maniobras más complicadas, es importante practicar y dominar las habilidades básicas del skate, sobre todo cómo frenar, reducir la velocidad y girar. Además:

• Aprende a caer con seguridad. Si pierdes el equilibrio, agáchate sobre el monopatín para que la caída no sea tan grande. Intenta caer sobre las partes más carnosas del cuerpo en lugar de sobre los brazos. Relájate y déjate llevar.
• Practica el skate según tu nivel. La destreza en el skate no se adquiere ni rápido ni fácilmente. No te arriesgues patinando a una velocidad superior a la que permite tu experiencia, ni a una velocidad que no sea segura dadas las condiciones del entorno.
• Mantente en buena forma física para ayudar a prevenir las lesiones al practicar skate.

Practica siempre los trucos y los saltos en un entorno controlado, como un skatepark que cuente con la supervisión de un adulto y acceso adecuado a atención médica de urgencia. Además:

• No practiques el skate si tienes alguna lesión que te impida mantenerte de pie o moverte con normalidad; si te sientes débil o mareado; si estás tomando medicamentos que puedan provocar somnolencia; o si tienes problemas de equilibrio o coordinación por cualquier motivo.
• Sé respetuoso con los demás skaters, sobre todo con los más jóvenes o con menos experiencia. Turnaos en las rampas y demás instalaciones.
• No uses auriculares mientras vas en monopatín.
• Nunca subas a más de una persona a un monopatín.
• Los accidentes de monopatín ocurren, por lo que siempre debes saber qué hacer en situaciones de emergencia. Llama al 911 para solicitar asistencia médica o una ambulancia.