Cada año, más de 11 millones de estadounidenses, desde niños pequeños hasta personas mayores, practican el patinaje sobre ruedas. Esto incluye patinar con:

• Patinetes en línea, que tienen cuatro ruedas alineadas de delante hacia atrás, como una cuchilla
• Patinetes de 2x2 ruedas (también conocidos comúnmente como «patines»), que tienen dos ruedas delante y dos detrás

Tanto si patinas a gran velocidad como si estás parado, puedes sufrir una lesión —desde fracturas o luxaciones hasta lesiones más graves en la cabeza, como una conmoción cerebral — si no respetas las normas de este deporte.

Lo importante es recordar que muchas lesiones relacionadas con el patinaje sobre ruedas se pueden evitar si se siguen estos consejos de seguridad:

• Aprende las técnicas básicas de este deporte —sobre todo cómo frenar correctamente— antes de salir a la carretera o a una vía con mucho tráfico.
• Lleva casco, muñequeras y rodilleras y coderas. Elige un casco adecuado para patinar. Asegúrate de que las protecciones te queden bien ajustadas para que no se desplacen ni se caigan mientras patinas.
• Ponte siempre el equipo de protección antes de calzarte los patines.
• Haz ejercicios de calentamiento antes y después de patinar.
• Respeta las señales de tráfico, mantente en el carril correcto, presta atención a los coches parados y no cambies constantemente de carril.
• Evita patinar por aceras con mucha gente.
• Mantente alerta: presta atención a los bordillos, los baches, las piedras, los cristales rotos, las grietas en el pavimento, las puertas de los coches abiertas, los peatones (incluidas las personas en bicicleta, patines, monopatines o patinetes), los animales y otros posibles obstáculos.
• No saques a pasear al perro mientras patinas: si el perro tira fuerte de la correa o echa a correr de repente, te costará más mantener el equilibrio y tendrás más probabilidades de caerte.
• No uses auriculares ni cascos mientras patinas; no podrás oír si se acerca algo hacia ti o si alguien intenta llamar tu atención para avisarte de un obstáculo.
• No patines sobre superficies mojadas o heladas.
• Mantén la calma cuando haga calor fuera. Aunque el patinaje no parezca un deporte extenuante, es fácil sufrir un golpe de calor o deshidratarse al patinar en climas cálidos y húmedos. Bebe mucho líquido antes, durante y después de patinar. Más consejos: Lesiones por calor y agotamiento por calor

Las botas de patinaje siempre deben quedar bien ajustadas. A continuación te ofrecemos algunos consejos que te pueden servir a la hora de comprar patines en línea o patines de 2x2 ruedas:

• No compres botas que ejerzan demasiada presión sobre cualquier zona del pie; esa presión puede provocar ampollas.
• Elige la talla de las botas al final del día o después del entrenamiento, cuando los pies estén más hinchados.
• En el caso de los niños cuyos pies aún están creciendo, no compres botas que les queden grandes «para que les valgan más adelante». Las botas deben quedarles bien en el momento en que el niño se las ponga.
• A la hora de elegir la talla de la bota, ponte el mismo tipo de calcetín que llevarás cuando patines.
• Mete ambos pies en la parte trasera de las botas antes de abrocharlas o atarlas y empezar a patinar.
• Asegúrate de que el talón no se mueva hacia arriba y hacia abajo dentro de la bota mientras patinas.