Enfermedades y afecciones
Trastornos de la articulación esternoclavicular (SC)
Este artículo ha sido redactado o revisado por un miembro de la Asociación Americana de Cirujanos de Hombro y Codo (ASES).
La articulación esternoclavicular (SC) es una de las cuatro articulaciones que conforman el hombro. Se encuentra en el punto donde la clavícula se une con el esternón, en la base del cuello. Aunque no es habitual, pueden surgir problemas en la articulación esternoclavicular a causa de lesiones u otras afecciones.
- Las lesiones de la articulación esternoclavicular suelen ser consecuencia de traumatismos de gran intensidad, como accidentes de tráfico o deportes de contacto como el fútbol americano. Aunque estas lesiones pueden ser dolorosas, la mayoría son relativamente leves y se curan bien sin necesidad de cirugía.
- En muy raras ocasiones, un golpe fuerte en el hombro que provoque una lesión en la articulación esternoclavicular puede dañar los órganos y tejidos vitales situados en las proximidades, como los principales vasos sanguíneos que parten del corazón, la tráquea y el esófago (el conducto que une la garganta con el estómago). Cuando esto ocurre, se trata de una lesión grave que requiere atención médica inmediata.
- La articulación escapulohumeral también puede deteriorarse con el paso del tiempo, ya que el tejido protector que recubre los extremos de los huesos se desgasta gradualmente. Se trata de un tipo de artritis que puede provocar dolor, rigidez y una reducción de la movilidad en el hombro y el brazo.
Anatomía
La articulación esternoclavicular (SC) es la unión entre la clavícula y el esternón. La articulación SC sostiene el hombro y es la única articulación que conecta el brazo con el tronco.
Al igual que las demás articulaciones del cuerpo, la articulación esternoclavicular está recubierta por una sustancia lisa y resbaladiza llamada cartílago articular. Este cartílago ayuda a que los huesos se deslicen con facilidad entre sí al mover el brazo y el hombro. Unas bandas resistentes de tejido conectivo, llamadas ligamentos, rodean la articulación esternoclavicular, lo que le confiere resistencia y estabilidad.
Justo detrás de la articulación esternoclavicular se encuentran varios nervios y vasos sanguíneos importantes, así como otras estructuras vitales como la tráquea y el esófago (el conducto que une la garganta con el estómago).
Descripción
Las lesiones y la artrosis son las afecciones más comunes asociadas a la articulación sacroilíaca.
Lesiones (esguinces, fracturas y luxaciones)
Las lesiones de la articulación esternoclavicular pueden ir desde un esguince leve, en el que se distienden los ligamentos circundantes (la lesión más frecuente), hasta una fractura de la propia clavícula.
En casos excepcionales, un golpe fuerte en el hombro puede provocar una lesión en la que la articulación se disloca por completo de su posición normal. Las luxaciones articulares se clasifican como «anteriores» (hacia delante) o «posteriores» (hacia atrás), dependiendo de la dirección en la que se desplace la clavícula:
- Anterior: el extremo de la clavícula sobresale hacia delante, por delante del esternón
- Posterior: el extremo de la clavícula se desplaza hacia atrás, por detrás del esternón y hacia el interior de la parte superior del tórax
Aunque ambos tipos de luxaciones son lesiones graves, la luxación posterior requiere atención médica más urgente. En una luxación posterior, las estructuras vitales situadas detrás de la articulación esternoclavicular pueden quedar comprimidas, lo que puede provocar problemas potencialmente mortales relacionados con la respiración, la asfixia o el flujo sanguíneo desde el corazón hacia los brazos o el cerebro.
Causas de las lesiones. Los ligamentos que rodean la articulación sacroilíaca se encuentran entre los más resistentes del cuerpo, por lo que se necesita una fuerza considerable para provocar una lesión. Por lo general, las lesiones en esta articulación se deben a algún tipo de impacto fuerte, como por ejemplo:
- Una colisión o una caída fuerte durante la práctica de un deporte de contacto, como el fútbol o el rugby
- Accidente de tráfico
Debido a la gran fuerza necesaria para provocar una lesión, los pacientes pueden presentar lesiones adicionales en el tórax, las vías respiratorias y las extremidades (brazos y piernas). En algunos casos, la lesión de la articulación esternoclavicular pasa desapercibida en un primer momento, ya que estas otras lesiones requieren atención urgente.
Artrosis
La osteoartritis es un tipo de artritis degenerativa debida al desgaste que se da con mayor frecuencia en personas de 50 años o más, aunque también puede afectar a personas más jóvenes.
En la osteoartritis, el cartílago articular liso que recubre la articulación sacroilíaca se desgasta progresivamente. A medida que el cartílago se desgasta, se vuelve irregular y áspero, y el espacio protector entre los huesos se reduce. Esto puede provocar dolor debido al roce entre los huesos y también puede dar lugar a la formación de un espolón óseo alrededor de la articulación, que puede verse y notarse como una protuberancia (como si se abultara o sobresaliera).
La osteoartritis se desarrolla lentamente, y el dolor y la rigidez que provoca van empeorando con el tiempo.
Otros trastornos
Otros trastornos asociados a la articulación sacroilíaca son:
- Enfermedades inflamatorias, como la artritis reumatoide
- Infección
Además, algunos pacientes pueden notar un ligero desplazamiento o un chasquido del hueso, incluso sin que se haya producido ningún tipo de traumatismo. Esta afección se denomina subluxación y parece limitarse a aquellas personas a las que se considera que tienen «articulaciones laxas».
Síntomas
El síntoma más común de un trastorno de la articulación esternoclavicular es el dolor en la zona donde la clavícula se une con el esternón. Este dolor se presenta tanto en caso de esguince como de artritis, pero es mucho más agudo en caso de fractura o luxación, sobre todo al intentar mover el brazo.
Estos son otros signos y síntomas comunes:
- Es posible que notes hinchazón, hematomas o sensibilidad en la articulación.
- Es posible que oigas o sientas un crujido o un chirrido (crepitación) al intentar mover el brazo.
- Es posible que tenga una movilidad limitada en el brazo y el hombro.
- En caso de padecer una enfermedad inflamatoria, como la artritis reumatoide, es posible que sienta dolor simultáneo (al mismo tiempo) en otras articulaciones del cuerpo.
- En caso de infección articular, puede aparecer enrojecimiento en la articulación y es posible que se presente fiebre, escalofríos o sudores nocturnos. Si experimenta alguno de los síntomas de una infección articular, es importante que acuda al médico de inmediato.
Revisión médica
Exploración física
Tu médico:
- Hablaré contigo sobre tu historial médico y tu estado de salud general
- Pregunte por sus síntomas, incluyendo cuándo empezó el dolor
- Pregunte si hay antecedentes de lesiones o accidentes
- Fíjate si hay signos visibles de deformidad o un bulto sobre la articulación.
- Examine minuciosamente la zona del hombro para:
- Fíjate si hay hinchazón, moretones o enrojecimiento en la articulación
- Mide la amplitud de movimiento de tu brazo
- Palpa (toca) la clavícula y la articulación para comprobar si duele o está sensible al tacto, si se mueve con facilidad o si está caliente al tacto, lo que podría indicar una artritis inflamatoria o una infección
- Tómate el pulso en la muñeca y en el codo para asegurarte de que la sangre circula bien por la mano y los dedos
- Comprueba la sensibilidad en el brazo, la mano y los dedos para asegurarte de que los nervios del brazo no estén comprimidos (apretados).
Pruebas de diagnóstico por imagen
Radiografías. Las radiografías permiten obtener imágenes de estructuras densas, como los huesos. Su médico le pedirá que se haga radiografías del tórax y del hombro desde varios ángulos diferentes para ayudar a confirmar el diagnóstico y descartar otras afecciones subyacentes (que puedan contribuir al problema) del hombro.
Tomografía computarizada (TC). Esta prueba de imagen ofrece mayor detalle que una radiografía simple. Es posible que su médico le pida una tomografía computarizada para evaluar mejor su lesión y ayudar a diferenciar un esguince de una luxación o una fractura.
Otras pruebas de diagnóstico por imagen. Dependiendo de tu problema concreto, es posible que tu médico te pida pruebas de diagnóstico por imagen adicionales, como una resonancia magnética (RM) o una gammagrafía ósea.
Tratamiento
Tratamiento no quirúrgico
En la mayoría de los casos, los trastornos de la articulación sacroilíaca pueden tratarse sin cirugía. El tratamiento no quirúrgico puede incluir:
Medicamentos. Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno y el naproxeno, pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación de la articulación.
Si padeces osteoartritis o una enfermedad inflamatoria, es posible que tu médico te recomiende también medicamentos antiinflamatorios potentes llamados corticosteroides, que se inyectan directamente en la articulación. Los corticosteroides pueden aliviar temporalmente el dolor y la inflamación. Más información: Inyección de cortisona (inyección de esteroides)
Inmovilización. Si tienes una lesión, es posible que tu médico te recomiende llevar un cabestrillo para limitar el movimiento del brazo y facilitar la curación. El tiempo que tendrás que llevar el cabestrillo depende del tipo de lesión y de su gravedad.
Modificación de la actividad. El médico puede recomendar a los pacientes con osteoartritis de la articulación esternoclavicular que eviten las actividades que les provocan dolor.
En el caso de los pacientes que sufren una luxación no traumática de la articulación (subluxación), el médico también puede recomendarles que eviten las actividades que provocan que la articulación «haga clic».
Reducción cerrada. Si tiene una luxación articular, es posible que su médico intente manipular (mover) la clavícula para volver a colocarla en su sitio sin realizar una incisión en la piel (véase la foto más abajo). Este procedimiento se denomina «reducción cerrada». La reducción cerrada suele realizarse en el quirófano. Es posible que le administren anestesia general o un relajante muscular con sedación leve.
Algunas luxaciones anteriores (hacia delante) pueden «salirse» de nuevo tras una reducción cerrada. Si esto no se detecta hasta varios días o incluso meses después de la lesión, la luxación anterior no se trata y la mayoría de los pacientes no refieren dolor y presentan una función normal del hombro, aunque puede observarse una deformidad o un bulto sobre la articulación.
Dado que una luxación posterior (hacia atrás) puede comprimir las estructuras vitales situadas detrás de la articulación, suele requerir una reducción urgente. Es importante volver a colocar la articulación en su posición correcta. Durante la reducción cerrada de una luxación posterior, es posible que un cirujano torácico esté presente para hacer frente a posibles complicaciones que afecten a las estructuras del tórax.
Tratamiento quirúrgico
Reducción abierta. En algunos casos, la reducción cerrada de una luxación anterior o posterior no da buenos resultados. En tal caso, es posible que el médico tenga que realizar una reducción abierta de la articulación sacroilíaca.
Para ello, el cirujano realizará una incisión y recolocará la articulación bajo visión directa (la visión directa significa que el cirujano puede ver claramente la articulación a través de la incisión abierta).
En casos excepcionales, la articulación sacroilíaca puede dislocarse repetidamente (una y otra vez) tras la reducción. Estos pacientes pueden necesitar una cirugía reconstructiva para estabilizar la articulación. Una reducción consiste en utilizar un tendón procedente de un banco de tejidos (lo que se denomina aloinjerto) o del propio cuerpo del paciente (lo que se denomina autoinjerto) para reconstruir los ligamentos lesionados y evitar que la articulación se disloque de nuevo.
También se puede recurrir a la cirugía para tratar la osteoartritis, aunque rara vez es necesaria. No obstante, si el dolor y la rigidez no se pueden controlar con tratamientos no quirúrgicos, es posible que el médico realice una intervención para extirpar hueso del extremo de la clavícula afectado por la artritis y que causa dolor. Esto creará más espacio para el movimiento y evitará que los extremos irregulares del hueso rocen entre sí (lo que provoca dolor).
Otros procedimientos. En el caso de los pacientes con una infección en la articulación esternoclavicular, suele ser necesaria una intervención quirúrgica inmediata para abrir la articulación y drenar la infección. A continuación, se administrará un tratamiento con antibióticos.
Recuperación
Tras una fractura o una luxación de la articulación acromioclavicular, es posible que se le inmovilice el brazo (se le mantenga quieto) con un cabestrillo durante unas seis semanas, o en ocasiones durante más tiempo.
Aunque te quiten el cabestrillo, seguirás teniendo restricciones a la hora de levantar objetos. Por ejemplo, es posible que no puedas levantar nada más pesado que un vaso de agua (u otra bebida) durante varios meses. Estas restricciones también se aplican después de la operación. Mantener el brazo inmovilizado y no utilizarlo permite que se produzca el proceso de curación.
A medida que avance su recuperación, hay ejercicios específicos que le ayudarán a recuperar la movilidad y a fortalecer el hombro. Es posible que su médico le proporcione un plan de ejercicios para realizar en casa o le recomiende acudir a un fisioterapeuta.
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La AAOS no respalda ningún tratamiento, procedimiento, producto ni médico mencionado en este documento. Esta información se facilita con fines educativos y no pretende constituir un consejo médico. Cualquier persona que necesite asesoramiento o asistencia ortopédica específica debe consultar a su cirujano ortopédico o buscar uno en su zona a través del programa «Buscar un ortopedista» de la AAOS, disponible en este sitio web.