Cuando acuda a su cirujano ortopédico, utilice la siguiente lista de verificación —o elabore una propia— para proporcionar a su cirujano y al equipo quirúrgico la información necesaria sobre usted y su problema ortopédico.

• Problema ortopédico. Describa cuándo comenzó, cómo le afecta y qué tratamientos ha probado para tratarlo.
• Historial médico. Indique todos sus problemas de salud, tanto pasados como actuales, y cómo se han tratado.
• Antecedentes familiares. Indique las enfermedades o problemas de salud que afectan a su familia, incluidos los que hayan surgido durante una intervención quirúrgica o con la anestesia.
• Medicamentos actuales. Enumera los medicamentos que estás tomando y sus dosis. Asegúrate de incluir cualquier medicamento sin receta o suplemento alimenticio que tomes de forma habitual. Si tomas muchos medicamentos, trae a la cita una lista impresa de tu tratamiento actual.
• Alergias y sensibilidades. Enumera todos los medicamentos, alimentos y alérgenos ambientales (como el polen o las picaduras de abeja) a los que seas alérgico. Informa a tu cirujano si alguna vez has tenido una reacción alérgica, como una erupción cutánea, hinchazón o dificultad para respirar. Hay algunos medicamentos y alimentos a los que puedes ser sensible, aunque no seas realmente alérgico a ellos. Incluye estos medicamentos y alimentos en tu lista y describe los efectos secundarios que hayas experimentado.
• Radiografías y otras imágenes, informes quirúrgicos y análisis de laboratorio. Traiga copias de su historial médico, informes quirúrgicos, radiografías, tomografías computarizadas, resonancias magnéticas y resultados de análisis de laboratorio, especialmente aquellos relacionados con su problema ortopédico.
• Preguntas o dudas. Anote cualquier pregunta concreta que tenga sobre su salud y la intervención quirúrgica prevista. Coméntelas con su cirujano y el equipo quirúrgico. Es importante que comprenda los objetivos de la intervención, cómo se llevará a cabo, los posibles riesgos o complicaciones y el plan para su recuperación.

• Trae al hospital:
  • Una lista de todos los medicamentos, productos sin receta, hierbas medicinales y vitaminas que toma.
  • Una lista de tus alergias e intolerancias a medicamentos y alimentos.
  • Tu tarjeta del seguro.
  • Copias de cualquier documento legal, incluyendo el poder para la toma de decisiones médicas, el poder notarial médico y/o el testamento vital.
  • El nombre y el número de teléfono de tu persona de contacto principal mientras estés en el quirófano o, si te vas a someter a una intervención ambulatoria, el nombre y el número de teléfono de la persona que te va a recoger.
  • Una pequeña cantidad de dinero en efectivo, pero nada de objetos de valor ni joyas.
  • Poco más. La mayoría de los hospitales proporcionan todo lo necesario, incluso cepillos de dientes, ropa de cama y zapatillas. Quizás prefieras usar tu propia maquinilla de afeitar y puedas traer algunos cosméticos, pero no debes traer perfume, colonia ni desodorante en spray.
  • Si llevas gafas, un estuche para guardarlas y protegerlas.
  • Si usas lentes de contacto, déjalas en casa o, si quieres ponértelas después de la intervención, trae un estuche y líquido para guardarlas mientras estás en el quirófano.
• Se le entregará una pulsera de identificación. Es posible que en los hospitales haya dos pacientes con el mismo nombre, pero su número de paciente es único. Si se le cae la pulsera, asegúrese de comunicárselo a un miembro del equipo sanitario para que se la puedan volver a poner.
• Antes de la intervención quirúrgica, su médico y el equipo sanitario le harán muchas preguntas. Es posible que le repitan algunas preguntas —como las relacionadas con sus alergias a medicamentos y la identificación de la zona quirúrgica— varias veces. Esta repetición es intencionada, por lo que debe esperar que el equipo le haga estas preguntas. Algunas de las preguntas que le pueden hacer son:
  • ¿Tienes diabetes y tomas medicamentos para la diabetes?
  • ¿Toma algún anticoagulante?
  • ¿Tiene usted o algún miembro de su familia antecedentes de problemas relacionados con intervenciones quirúrgicas —como reacciones adversas a la anestesia— o problemas con los medicamentos?
• Su médico revisará y le explicará el procedimiento quirúrgico previsto y, a continuación, le pedirá que firme un formulario de consentimiento en el que se describa claramente dicho procedimiento.
• Tu médico te indicará dónde se realizará la intervención y, a continuación, marcará la zona correspondiente en tu piel con un rotulador.
• Entrega tu teléfono móvil, tus gafas de lectura, tus audífonos y otros objetos personales a un amigo o familiar antes de entrar en el quirófano. Si llevas lentes de contacto al hospital o al centro quirúrgico, quítatelas y entrega el estuche a tu amigo o familiar. Te devolverán estos objetos cuando te despiertes y te estés recuperando.

Presta atención a la atención médica que recibes. Si algo no te parece bien —como el tipo de medicación que te están recetando—, comunícaselo inmediatamente a tu médico, enfermero u otro profesional sanitario.

• Es probable que el personal sanitario se presente ante usted. Fíjese en sus tarjetas de identificación.
• Fíjate si tus cuidadores se han lavado las manos. Lavarse las manos es la medida más importante para prevenir la propagación de infecciones.
• Ayuda a evitar errores en la medicación:
  • Asegúrate de que los profesionales sanitarios comprueben tu identidad mirando tu pulsera o preguntándote tu nombre antes de administrarte cualquier medicamento o tratamiento.
  • Averigüe a qué hora del día suele tomar cada medicamento. Informe a su enfermera o médico si se salta una dosis de un medicamento habitual.
  • Asegúrese de reconocer sus pastillas antes de tomarlas. Es posible que sus medicamentos habituales tengan un color o una forma diferentes en el hospital.
  • No traiga pastillas de casa al hospital o al centro quirúrgico. Podrían solaparse o entrar en conflicto con los medicamentos que le están administrando en el hospital. Informe a su médico si no está tomando sus pastillas habituales durante su estancia en el hospital.
• Prevenir las caídas:
  • Una intervención quirúrgica y los medicamentos postoperatorios pueden hacer que incluso la persona más fuerte se sienta débil y tambaleante.
  • Algunos medicamentos y el aumento de líquidos intravenosos pueden provocar la necesidad de orinar con frecuencia. No te cortes a la hora de pedir ayuda. Hazlo con antelación, antes de que la necesidad sea urgente. Deja tiempo para que el personal, que suele estar muy ocupado, pueda acudir.
  • Las caídas graves se producen cuando los pacientes intentan ser independientes y no piden ayuda.
  • Por la noche, muchas personas necesitan más ayuda que durante el día. Para garantizar su seguridad, encienda las luces, póngase gafas y utilice calzado antideslizante, zapatillas o calcetines de hospital si va a levantarse de la cama.
  • Las sillas de ruedas deben bloquearse correctamente antes de subir y bajar de ellas.
  • El agua caliente de la ducha puede bajar la presión arterial y provocar desmayos.
• Infórmate sobre tus planes de tratamiento. Haz preguntas para asegurarte de que entiendes los próximos pasos del tratamiento.
• Anime a los visitantes a lavarse las manos antes y después de la visita.
• Desaconseja las visitas de amigos y familiares que no se encuentren bien. Los niños suelen ser portadores de resfriados.
• Si el personal mueve tu mesita de noche o tu carrito, pídeles que lo vuelvan a colocar en su sitio antes de marcharse. De lo contrario, es posible que no puedas alcanzar el agua, tus objetos personales, el teléfono o incluso el botón de llamada.
• Los camareros no deben limitarse a dejar la bandeja; deben colocarla de manera que puedas alcanzarla fácilmente. Esto puede implicar también ajustar la altura del soporte con ruedas o de tu cama.
• Si algún aparato de tu habitación empieza a pitar o a vibrar, no te alarmes. Normalmente se trata de algo sencillo, como que tu gotero le indique a la enfermera que es hora de rellenarlo.

Normalmente, justo antes de salir del hospital o del centro quirúrgico, se le dan muchas instrucciones. La enfermera le entregará por escrito los puntos más importantes, incluida una lista de los medicamentos que deberá tomar. Es difícil acordarse de todo. Como siempre, no dude en preguntar si no entiende las instrucciones.

• Pide a un familiar o amigo que esté presente para ayudarte a recordar lo que se dijo.
• Toma nota (o pide a un familiar o amigo que lo haga por ti) y, en concreto, averigua:
  • Cuándo volver al médico
  • Fechas y horarios de las visitas de enfermeros o terapeutas a domicilio
  • Cuándo cambiar los vendajes
  • Cuándo está permitido bañarse
  • Cuándo está bien estar solo en casa
  • Cuando puedas conducir
  • Instrucciones sobre cómo mantener elevada la extremidad operada (brazo o pierna) y sobre cómo apoyar el peso sobre la pierna después de la cirugía
• Infórmate bien sobre todos los medicamentos que necesitas, incluyendo sus nombres, por qué los tomas y cualquier instrucción específica sobre cómo o cuándo tomarlos. Alguien tendrá que encargarse de surtirte las recetas.
• Asegúrate de saber reconocer cualquier síntoma de complicaciones, como infecciones o coágulos sanguíneos. Infórmate de cómo ponerte en contacto rápidamente con tu médico o equipo sanitario si detectas algún síntoma de complicación.
• Incluso en casa, levantarse por la noche para ir al baño puede ser peligroso. Los somníferos y los analgésicos pueden provocar problemas de equilibrio inesperados, y la pérdida de sangre tras una operación puede hacer que te sientas mareado al ponerte de pie por primera vez.
  • Quédate un momento junto a la cama antes de marcharte
  • Ponte las gafas y enciende la luz
  • Asegúrate de que no haya alfombras sueltas resbaladizas y de que no haya objetos en el suelo (cajas, cables eléctricos, etc.) con los que puedas tropezar
  • Ten en cuenta que levantarte rápidamente o vaciar la vejiga puede hacer que te baje la presión arterial y provocar un desmayo. Aunque normalmente orines de pie, es mucho más seguro que lo hagas sentado mientras te recuperas de la operación.

Los pacientes que plantean preguntas, comprenden su tratamiento y siguen las instrucciones de su médico tienen más probabilidades de obtener mejores resultados de la cirugía ortopédica y de sentirse más satisfechos con la atención recibida. El uso de listas de verificación de seguridad —ya sean los ejemplos anteriores o listas que elabore usted mismo— puede contribuir a garantizar una recuperación más fluida y segura.