Mantenerse sano
Los riesgos del uso de sustancias dopantes en el deporte
Practicar deporte es una forma estupenda de que los jóvenes se mantengan activos físicamente, hagan amigos y se diviertan. El deporte también puede ayudar a desarrollar habilidades importantes para la vida, como la disciplina y la perseverancia.
Sin embargo, para algunos deportistas jóvenes, la presión por entrar en un equipo o conseguir una ventaja competitiva puede llevarles a consumir sustancias prohibidas, como los esteroides anabólico-androgénicos. Aunque estas sustancias para mejorar el rendimiento las consumen sobre todo los deportistas masculinos que practican fútbol americano, béisbol y lacrosse, en ocasiones también las consumen hombres que practican otros deportes y deportistas femeninas.
El uso de esteroides para mejorar el rendimiento deportivo se considera una trampa y puede acarrear sanciones o la inhabilitación de los deportistas para participar en competiciones. Y lo que es más importante, el uso de esteroides para mejorar el rendimiento puede tener graves consecuencias para la salud a largo plazo.
¿Qué son los esteroides para mejorar el rendimiento?
«Esteroides anabólico-androgénicos» es el término médico que se utiliza para referirse a las sustancias que algunos deportistas consumen de forma ilegal con el fin de obtener una ventaja desleal sobre sus rivales. Algunos ejemplos son:
- Testosterona
- Metiltestosterona
- Androstenediona
- Danazol
El uso de esteroides para mejorar el rendimiento, como la testosterona, se conoce a veces como «dopaje» o «juicing».
¿Cómo funcionan los esteroides?
Tanto los hombres como las mujeres suelen tener testosterona circulando por el organismo, aunque la cantidad en los hombres es mucho mayor. La testosterona contribuye a la aparición de las características sexuales secundarias masculinas, como el engrosamiento de la voz y el crecimiento del vello corporal y facial. También influye en los músculos y los huesos.
Los esteroides para mejorar el rendimiento suelen actuar imitando a la testosterona natural. Entre los efectos descritos del uso de esteroides se incluyen un aumento del volumen muscular, la fuerza y la masa corporal libre de grasa, factores que se considera que mejoran el rendimiento deportivo.
¿Por qué son perjudiciales los esteroides?
Los esteroides para mejorar el rendimiento son sustancias que provocan efectos secundarios tanto físicos como mentales. Los deportistas que los consumen pueden enfermar o sufrir lesiones graves.
Efectos secundarios físicos
Entre los efectos secundarios físicos más comunes del uso de esteroides se incluyen:
- Acné o granos
- Cicatrices o estrías
- Pérdida prematura del cabello en los hombres
- Voz más grave en las mujeres
- Crecimiento excesivo de vello corporal y facial en las mujeres
Además, los deportistas que utilizan una aguja para inyectarse esteroides pueden sufrir dolor en el lugar de la inyección y corren el riesgo de contraer una infección.
El uso de esteroides también puede afectar al desarrollo y al rendimiento sexual al provocar:
- Menstruaciones irregulares
- Aumento de pecho tanto en hombres como en mujeres
- Reducción del tamaño de los testículos
- Disfunción eréctil e infertilidad
Efectos secundarios de tipo psicológico
Las personas que consumen esteroides pueden volverse excesivamente agresivas o belicosas, un estado que se conoce comúnmente como «ira de los esteroides». La agresividad descontrolada hace que algunos consumidores de esteroides se muestren conflictivos con sus amigos y familiares; en ocasiones, acaban teniendo problemas con la justicia.
La depresión también se ha relacionado con el consumo de esteroides, y los deportistas que consumen esteroides para mejorar el rendimiento tienen más probabilidades de intentar suicidarse que aquellos que no los consumen.
Riesgos para la salud
Aunque algunos efectos secundarios de los esteroides pueden ser simplemente molestos, otros pueden poner en peligro la vida. Por ejemplo, el uso de esteroides se ha relacionado con:
- Problemas hepáticos
- Problemas cardíacos
- Accidente cerebrovascular
- Coágulos sanguíneos
- Cáncer
Los padres y los entrenadores deben ayudar a los jóvenes deportistas a comprender que pueden destacar en el deporte sin recurrir a los esteroides. Entre las alternativas para alcanzar los objetivos de forma física y rendimiento se incluyen llevar una dieta adecuada, dormir lo suficiente y gozar de una buena salud física y mental en general.
Revisado por pares por
La AAOS no respalda ningún tratamiento, procedimiento, producto ni médico mencionado en este documento. Esta información se facilita con fines educativos y no pretende constituir un consejo médico. Cualquier persona que necesite asesoramiento o asistencia ortopédica específica debe consultar a su cirujano ortopédico o buscar uno en su zona a través del programa «Buscar un ortopedista» de la AAOS, disponible en este sitio web.