Pruebas de diagnóstico por imagen

Radiografías. Las radiografías permiten obtener imágenes nítidas de estructuras densas, como los huesos, y resultan útiles para diagnosticar un osteoma osteoide. Una radiografía de la zona dolorida puede revelar un hueso engrosado que rodea un pequeño núcleo central de menor densidad, una característica distintiva del tumor.

Tomografía computarizada (TC). Una tomografía computarizada proporciona una imagen transversal del hueso y también puede resultar útil para evaluar la lesión. Por lo general, una tomografía computarizada muestra el nidus, o centro del tumor.

Resonancia magnética (RM). Una RM proporciona una imagen transversal del hueso y los tejidos blandos. Puede mostrar el foco de la enfermedad, la inflamación circundante (hinchazón) y el hueso reactivo. En el caso de los pacientes pediátricos, los médicos suelen empezar por una RM para limitar la exposición a la radiación. No obstante, puede que sea necesario realizar una tomografía computarizada.

(Izquierda) Esta radiografía muestra un osteoma osteoide en la tibia. (Derecha) Una tomografía computarizada transversal del mismo tumor.

Biopsia. Es posible que sea necesaria una biopsia para confirmar el diagnóstico de osteoma osteoide. En una biopsia, se extrae una muestra de tejido del tumor y se examina al microscopio. El médico puede administrarle a usted o a su hijo un anestésico local para adormecer la zona y extraer una muestra con una aguja. La biopsia también puede realizarse mediante una pequeña intervención quirúrgica. Si los estudios de imagen apuntan claramente a un osteoma osteoide, es posible que el médico no realice una biopsia. 

Otras pruebas. Para descartar otros posibles problemas óseos, como una infección o un tumor maligno, el médico puede solicitar pruebas de imagen adicionales. También se pueden realizar determinados análisis de sangre para descartar una infección.

Tratamiento no quirúrgico

• El dolor causado por los osteomas osteoides desaparecerá por sí solo a lo largo de varios años.
• En algunos pacientes, el uso habitual de AINE de venta libre, como el ibuprofeno y el naproxeno, proporciona un alivio excelente.
• En ocasiones, se recomiendan los AINE recetados.
• Un osteoma osteoide no conlleva un mayor riesgo de fractura, por lo que, por lo general, no se imponen restricciones de actividad a los pacientes que tratan sus tumores de forma no quirúrgica.

Tratamiento quirúrgico

Para los pacientes que no logran un alivio adecuado del dolor con los AINE, no pueden tolerar su consumo regular o no desean esperar años a que el tumor desaparezca por sí solo, existen otras opciones disponibles. En estos casos, el paciente o su familia pueden plantearse la cirugía.

Ablación por radiofrecuencia o crioablación. Los procedimientos de ablación son mínimamente invasivos, lo que significa que no requieren incisiones o que solo requieren una incisión muy pequeña.

• Por lo general, los cirujanos ortopédicos o los radiólogos intervencionistas recurren a la ablación por radiofrecuencia. En este procedimiento, el tumor se calienta y se destruye mediante una corriente eléctrica de alta frecuencia. 
• Otra opción es congelar el tumor mediante un procedimiento similar denominado crioablación.  

Ambos métodos tienen sus ventajas y sus inconvenientes, que el médico te explicará. 

• Antes de la intervención, a usted o a su hijo se le administrará anestesia general o un bloqueo regional con sedación. 
• El médico localizará la ubicación del tumor mediante una tomografía computarizada. 
• A continuación, se introduce una sonda de radiofrecuencia en el tumor. La sonda calienta o congela los tejidos tumorales, destruyéndolos de forma eficaz. El daño a los tejidos sanos circundantes es mínimo. 

La ablación no se puede utilizar en determinadas zonas de la columna vertebral y la mano debido al riesgo de dañar estructuras circundantes, como la médula espinal, los nervios o los vasos sanguíneos. 

En la mayoría de los pacientes, el tumor se trata adecuadamente con una sola sesión de ablación por radiofrecuencia. La intervención suele realizarse de forma ambulatoria. Los pacientes pueden volver a casa con un analgésico suave.

Curetaje. Una opción para el tratamiento quirúrgico de un osteoma osteoide consiste en raspar o extraer todo el tumor, especialmente el nidus, o núcleo central. El médico tendrá mucho cuidado de asegurarse de que se extirpa todo el tumor; de lo contrario, podría volver a crecer.

Se trata de una intervención quirúrgica abierta tradicional en la que el cirujano realiza una incisión en la piel y los tejidos blandos situados sobre la zona del tumor para llegar al hueso. En la mayoría de los casos, este tipo de cirugía tiene un alto índice de éxito. Sin embargo, existen algunos riesgos posibles, entre los que se incluyen la infección, la hemorragia, el daño a los tejidos circundantes y los riesgos asociados a la anestesia general.