Enfermedades y afecciones
Lesiones en los isquiotibiales
Las lesiones en los isquiotibiales —como un «tirón en los isquiotibiales»— son frecuentes entre los deportistas. Son especialmente habituales en aquellos que practican deportes que requieren carreras de velocidad, como el atletismo, el fútbol, el baloncesto y el esquí acuático.
Una distensión o esguince de los isquiotibiales es una lesión que afecta a uno o varios de los músculos de la parte posterior del muslo. La mayoría de las lesiones de los isquiotibiales responden bien a tratamientos sencillos y no quirúrgicos.
Anatomía
Los músculos isquiotibiales se extienden por la parte posterior del muslo. Hay tres músculos isquiotibiales:
- Semitendinoso
- Semimembranoso
- Bíceps femoral
Estos músculos se originan en la parte inferior de la pelvis, en un hueso denominado tuberosidad isquiática. Los isquiotibiales cruzan la articulación de la rodilla y terminan en la parte inferior de la pierna. Las fibras musculares de los isquiotibiales se unen al tejido conectivo resistente de los tendones isquiotibiales, cerca de los puntos en los que los tendones se insertan en los huesos.
El grupo de músculos isquiotibiales te permite extender la pierna hacia atrás y doblar la rodilla.
Descripción
Una distensión en los isquiotibiales puede ser un esguince, un desgarro parcial o un desgarro completo.
Las distensiones musculares se clasifican según su gravedad. Una distensión de grado 1 es leve y suele curarse rápidamente; una distensión de grado 3 es una rotura completa del músculo que puede tardar meses en curarse.
La mayoría de las lesiones de los isquiotibiales se producen en la parte central y más gruesa del músculo (el vientre muscular) o en el punto donde las fibras musculares se unen a las fibras tendinosas.
En las lesiones más graves de los isquiotibiales, el tendón se desprende por completo del hueso. Incluso puede llegar a arrancar un fragmento de hueso al desprenderse. A esto se le denomina lesión por avulsión.
Causa
Sobrecarga muscular
La sobrecarga muscular es la causa principal de las distensiones en los isquiotibiales. Esto puede ocurrir cuando el músculo se estira más allá de su capacidad o se ve sometido a una carga repentina.
Las distensiones de los isquiotibiales suelen producirse cuando el músculo se alarga al contraerse, es decir, al acortarse. Aunque parezca contradictorio, esto ocurre cuando se estira un músculo mientras soporta peso o está sometido a una carga. A esto se le denomina «contracción excéntrica».
Durante la carrera a toda velocidad, los isquiotibiales se contraen de forma excéntrica al estirar la pierna trasera y al utilizar los dedos de los pies para impulsarse y avanzar. En este momento de la zancada, los isquiotibiales no solo se estiran, sino que también soportan una carga, tanto el peso corporal como la fuerza necesaria para el movimiento hacia delante.
Al igual que los desgarros, las avulsiones del tendón isquiotibial también se deben a cargas intensas y repentinas.
Factores de riesgo
Hay varios factores que pueden aumentar el riesgo de sufrir una distensión muscular, entre ellos:
Tensión muscular. Los músculos tensos son propensos a sufrir distensiones. Los deportistas deben seguir un programa de ejercicios de estiramiento diarios durante todo el año.
Desequilibrio muscular. Cuando un grupo muscular es mucho más fuerte que su grupo muscular opuesto, el desequilibrio puede provocar una distensión. Esto ocurre con frecuencia en los isquiotibiales. Los cuádriceps, situados en la parte anterior del muslo, suelen ser más potentes. Durante las actividades a alta velocidad, los isquiotibiales pueden fatigarse más rápido que los cuádriceps. Esta fatiga puede provocar una distensión.
Falta de forma física. Si tus músculos están débiles, tienen menos capacidad para soportar el esfuerzo del ejercicio y son más propensos a sufrir lesiones.
Fatiga muscular. La fatiga reduce la capacidad de los músculos para absorber la energía, lo que los hace más propensos a sufrir lesiones.
Elección de la actividad. Cualquiera puede sufrir una distensión en los isquiotibiales, pero las personas con mayor riesgo son:
- Deportistas que practican deportes como el fútbol americano, el fútbol, el baloncesto y el esquí acuático
- Corredores o velocistas
- Bailarines
- Deportistas de edad avanzada cuyo programa de ejercicio consiste principalmente en caminar
- Deportistas adolescentes que aún están en fase de crecimiento
Las distensiones de los isquiotibiales son más frecuentes en los adolescentes porque los huesos y los músculos no crecen al mismo ritmo. Durante un estirón, los huesos del niño pueden crecer más rápido que los músculos. El hueso en crecimiento tira del músculo, lo que lo tensa. Un salto, un estiramiento o un impacto repentino pueden provocar que el músculo se desprendan de su unión con el hueso.
Síntomas
Si te distiendes el tendón de la corva mientras corres a toda velocidad, notarás un dolor repentino y agudo en la parte posterior del muslo. Esto te obligará a detenerte en seco y, o bien te verás obligado a saltar sobre la pierna sana, o te caerás.
Otros síntomas pueden ser:
- Hinchazón durante las primeras horas tras la lesión
- Hematomas o cambios de color en la parte posterior de la pierna, por debajo de la rodilla, durante los primeros días
- Debilidad en los isquiotibiales que puede durar semanas
Revisión médica
Historia clínica y exploración física
Las personas con distensiones en los isquiotibiales suelen acudir al médico debido a un dolor repentino en la parte posterior del muslo que se ha producido al hacer ejercicio.
Durante la exploración física, el médico le preguntará por la lesión y le examinará el muslo para detectar sensibilidad o hematomas. El médico le palpará, o presionará, la parte posterior del muslo para comprobar si hay dolor, hinchazón o una lesión muscular más grave.
Pruebas de diagnóstico por imagen
Entre las pruebas de imagen que pueden ayudar a tu médico a confirmar el diagnóstico se incluyen:
Radiografías. Una radiografía puede indicar a tu médico si tienes una avulsión del tendón isquiotibial. Esto ocurre cuando el tendón lesionado se ha desprendido de un pequeño fragmento de hueso.
Resonancia magnética (RM). Una resonancia magnéticagenera imágenes de los tejidos blandos, como los músculos isquiotibiales. Puede ayudar a tu médico a determinar la gravedad de tu lesión.
Tratamiento
El tratamiento de las distensiones de los isquiotibiales depende del tipo de lesión que tengas, de su gravedad y de tus propias necesidades y expectativas.
El objetivo de cualquier tratamiento —ya sea quirúrgico o no quirúrgico— es ayudarte a retomar todas las actividades que te gustan. Seguir el plan de tratamiento de tu médico te permitirá recuperar tus capacidades más rápidamente y te ayudará a prevenir problemas en el futuro.
Tratamiento no quirúrgico
La mayoría de las distensiones de los isquiotibiales se curan muy bien con un tratamiento sencillo y no quirúrgico.
RICE. El protocolo RICE es eficaz para la mayoría de las lesiones deportivas. RICE son las siglas de:
- Descansa. Tómate un descanso de la actividad que te ha provocado la lesión. Es posible que tu médico te recomiende usar muletas para evitar apoyar el peso sobre la pierna.
- Hielo. Aplica compresas frías durante 20 minutos cada vez, varias veces al día. No apliques el hielo directamente sobre la piel.
- Compresión. Para evitar una mayor hinchazón y la pérdida de sangre, utilice un vendaje elástico de compresión.
- Elevación. Para reducir la hinchazón, recuéstese y mantenga la pierna elevada por encima del nivel del corazón mientras descansa.
Inmovilización. Es posible que tu médico te recomiende llevar una rodillera durante un breve periodo de tiempo. Esto mantendrá la pierna en una posición neutra para facilitar la curación.
Fisioterapia. Una vez que el dolor y la inflamación iniciales hayan remitido, se puede comenzar con la fisioterapia. Hay ejercicios específicos que pueden ayudar a recuperar la amplitud de movimiento y la fuerza.
El programa terapéutico se centra inicialmente en la flexibilidad. Los estiramientos suaves mejorarán tu amplitud de movimiento. A medida que avance la recuperación, se irán incorporando progresivamente ejercicios de fortalecimiento a tu programa. Tu médico te indicará cuándo es seguro volver a practicar deporte.
Tratamiento quirúrgico
La cirugía se suele realizar en los casos de lesiones por avulsión tendinosa, en las que el tendón se ha desprendido por completo del hueso. Las lesiones que se originan en la pelvis (avulsiones tendinosas proximales) son más frecuentes que las que se originan en la tibia (avulsiones tendinosas distales).
No es habitual recurrir a la cirugía para tratar las roturas que se producen en el cuerpo del músculo.
Procedimiento. Para reparar una avulsión tendinosa, el cirujano debe recolocar el tendón isquiotibial en su sitio y extirpar cualquier tejido cicatricial. A continuación, el tendón se vuelve a fijar al hueso mediante pequeños dispositivos llamados anclajes.
Rehabilitación. Tras la intervención quirúrgica, deberá evitar apoyar el peso sobre la pierna para proteger la zona operada. Además de utilizar muletas, es posible que necesite una férula que mantenga el tendón de la corva en una posición relajada. El tiempo que necesite utilizar estas ayudas dependerá del tipo de lesión que padezca.
Tu programa de fisioterapia comenzará con estiramientos suaves para mejorar la flexibilidad y la amplitud de movimiento. Poco a poco se irán incorporando ejercicios de fortalecimiento a tu plan.
- La rehabilitación tras una reparación de los isquiotibiales proximales suele durar al menos seis meses, debido a la gravedad de la lesión.
- La reparación de la parte distal del tendón isquiotibial requiere aproximadamente tres meses de rehabilitación antes de poder reincorporarse a la actividad deportiva.
Tu médico te indicará cuándo es seguro volver a practicar deporte.
Recuperación
La mayoría de las personas que sufren una lesión en los isquiotibiales recuperan por completo la funcionalidad tras completar un plan de rehabilitación. Se ha demostrado que el tratamiento precoz, con un plan que incluya el protocolo RICE y fisioterapia, da lugar a una mejor funcionalidad y a una reincorporación más rápida a la práctica deportiva.
Para evitar volver a lesionarte el tendón de la corva, asegúrate de seguir el plan de tratamiento que te haya indicado tu médico. No retomes la actividad deportiva hasta que tu médico te haya dado el visto bueno. Volver a lesionarte el tendón de la corva aumenta el riesgo de sufrir daños permanentes. Esto puede derivar en una afección crónica.
Novedades
Actualmente se está investigando la eficacia del plasma rico en plaquetas (PRP) para acelerar la curación de las lesiones de los isquiotibiales. El PRP es un preparado obtenido a partir de la propia sangre del paciente. Contiene una alta concentración de proteínas denominadas «factores de crecimiento», que son muy importantes para la curación de las lesiones.
Muchos centros de tratamiento de todo el país están incorporando las inyecciones de PRP en el protocolo de tratamiento no quirúrgico de algunas lesiones de los isquiotibiales. Sin embargo, este método aún se encuentra en fase de estudio y se necesitan más investigaciones para demostrar la eficacia del PRP.
Contribución y/o actualización a cargo de
Revisado por pares por
La AAOS no respalda ningún tratamiento, procedimiento, producto ni médico mencionado en este documento. Esta información se facilita con fines educativos y no pretende constituir un consejo médico. Cualquier persona que necesite asesoramiento o asistencia ortopédica específica debe consultar a su cirujano ortopédico o buscar uno en su zona a través del programa «Buscar un ortopedista» de la AAOS, disponible en este sitio web.