Enfermedades y afecciones
Quiste ganglionar de la muñeca y la mano
Los quistes ganglionares son la masa o bulto más común en la mano. No son cancerosos y, en la mayoría de los casos, son inofensivos. Pueden aparecer en muchas zonas, pero suelen desarrollarse en la parte posterior de la muñeca.
Estos quistes llenos de líquido pueden aparecer, desaparecer y cambiar de tamaño rápidamente. Muchos quistes ganglionares no requieren tratamiento. Sin embargo, si el quiste duele, si afecta a la función o si no te gusta su aspecto, existen varias opciones de tratamiento disponibles.
Descripción
Un ganglión surge de una articulación, como un globo unido a un tallo. Se forma a partir de los tejidos que rodean la articulación, como los ligamentos, las vainas tendinosas y el revestimiento articular. En el interior del globo hay un líquido espeso y resbaladizo, similar al líquido que lubrica las articulaciones.
Los quistes ganglionares pueden aparecer en varias articulaciones de la mano y la muñeca, entre ellas:
- Tanto la parte superior como la inferior de la muñeca
- La articulación terminal de un dedo
- La base de un dedo
Su tamaño varía y, en muchos casos, aumentan de tamaño con el aumento de la actividad. Con el reposo, el bulto suele reducirse.
Causa
Se desconoce qué es lo que provoca la formación de un ganglión.
- Son más frecuentes en personas jóvenes de entre 15 y 40 años
- Las mujeres son más propensas a verse afectadas que los hombres.
- Son frecuentes entre los gimnastas, que someten repetidamente a la muñeca a esfuerzos.
- Los quistes ganglionares que se forman en la articulación distal, en la parte de la uña del dedo —también conocidos como quistes mucosos— suelen estar relacionados con la artritis en la articulación del dedo y son más frecuentes en mujeres de entre 40 y 70 años.
Síntomas
La mayoría de los gangliones forman un bulto visible; sin embargo, los gangliones más pequeños pueden permanecer ocultos bajo la piel (gangliones ocultos). Aunque muchos gangliones no producen otros síntomas aparte de la aparición de una masa, si un quiste ejerce presión sobre los nervios que atraviesan la articulación, puede provocar dolor, hormigueo y debilidad muscular.
Si tienes un quiste grande, aunque no te duela, es posible que te sientas ansioso o triste simplemente por su aspecto.
Revisión médica
Historial médico y exploración física
Durante la primera consulta, el médico le preguntará por su historial médico y sus síntomas. Es posible que le pregunte:
- ¿Desde cuándo tienes el ganglion?
- Si cambia de tamaño
- Ya sea que duela
Es posible que el médico ejerza presión sobre el quiste para comprobar si presenta sensibilidad o molestias. Dado que un ganglión está lleno de líquido, es translúcido (casi transparente). Es posible que el médico dirija la luz de una linterna de bolsillo hacia el quiste para ver si la luz lo atraviesa. Esto puede ayudar a confirmar que la masa es realmente un quiste y no un tumor sólido.
Pruebas de diagnóstico por imagen
Radiografías. Las radiografías permiten obtener imágenes nítidas de estructuras densas, como los huesos. Aunque las radiografías no muestran los quistes ganglionares, pueden utilizarse para descartar otras afecciones, como la artritis de la mano, la artritis de la muñeca o un tumor óseo.
Resonancias magnéticas (RM) o ecografías. Las resonancias magnéticas y las ecografías permiten visualizar mejor los tejidos blandos, como un ganglión, que las radiografías. En ocasiones, es necesario realizar una resonancia magnética o una ecografía para detectar un ganglión oculto que no es visible, o para diferenciar el quiste de otros tumores. Sin embargo, a menudo no es necesario realizar más pruebas de imagen antes del tratamiento.
Tratamiento
Tratamiento no quirúrgico
El tratamiento inicial de un quiste ganglionar es no quirúrgico.
Observación.Si no sientes dolor ni presentas otros síntomas, es posible que tu médico te recomiende simplemente esperar y realizar un seguimiento para asegurarse de que no se produzcan cambios inusuales. Por lo general, esta opción es segura, ya que los gangliones no son cancerosos y pueden desaparecer por sí solos con el tiempo.
Inmovilización. La actividad física suele provocar que el ganglion aumente de tamaño, lo que puede aumentar la presión sobre los nervios circundantes y causar dolor. Una muñequera o una férula pueden aliviar los síntomas y hacer que el ganglion reduzca su tamaño. A medida que el dolor vaya remitiendo, es posible que el médico le prescriba ejercicios para fortalecer la muñeca y mejorar la amplitud de movimiento.
Aspiración. Si el ganglión causa mucho dolor o limita considerablemente las actividades, es posible drenar el líquido que contiene. A este procedimiento se le denomina aspiración.
Se adormece la zona que rodea el quiste ganglionar y se perfora el quiste con una aguja para extraer el líquido.
Por desgracia, la aspiración no siempre consigue eliminar el quiste ganglionar, ya que no se extirpa la raíz o la conexión con la articulación o la vaina tendinosa. Un quiste ganglionar puede compararse con una mala hierba que volverá a crecer si no se elimina la raíz. Por ello, en muchos casos, el quiste ganglionar reaparece tras una aspiración.
La punción aspirativa se utiliza con mayor frecuencia para los gangliones situados en la parte superior de la muñeca. Los gangliones situados en la cara palmar de la muñeca pueden ser difíciles de puncionar, ya que se encuentran cerca de vasos sanguíneos y nervios importantes.
Tratamiento quirúrgico
Es posible que su médico le recomiende una intervención quirúrgica si los métodos no quirúrgicos no alivian sus síntomas o si el quiste ganglionar vuelve a aparecer tras la aspiración. La intervención para extirpar un quiste ganglionar se denomina «escisión».
La intervención quirúrgica consiste en extirpar el quiste y tratar el pedículo del que surge. Esto puede implicar extirpar parte de la cápsula articular o de la vaina tendinosa afectadas para garantizar la eliminación de la raíz del quiste. Incluso tras la extirpación, existe una pequeña probabilidad de que el ganglion reaparezca.
La extirpación suele ser una intervención ambulatoria, lo que significa que los pacientes regresan a casa el mismo día de la cirugía tras un periodo de observación en la sala de recuperación. Es posible que se presente cierta sensibilidad, molestias e hinchazón después de la intervención. Por lo general, se pueden retomar las actividades normales entre 2 y 6 semanas después de la intervención.
Resultados
Los quistes ganglionares rara vez, o casi nunca, provocan una discapacidad permanente. Los quistes que no desaparecen por sí solos y causan síntomas casi siempre responden bien a la cirugía. En el caso excepcional de que un quiste ganglionar reaparezca tras la intervención, se puede realizar una cirugía de revisión para extirparlo de nuevo. Tras la extirpación, la mayoría de los pacientes experimentan un alivio de los síntomas.
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