Factores de riesgo

Se cree que hay muchos factores que contribuyen al desarrollo o al empeoramiento de la enfermedad de Dupuytren. Entre ellos se incluyen:

• Género.Los hombres biológicos tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad que las mujeres biológicas.
• Origen étnico. Las personas de origen nórdico (inglés, irlandés, escocés, francés y neerlandés) y escandinavo (sueco, noruego y finlandés) tienen más probabilidades de padecer esta enfermedad.
• Heredidad. La enfermedad de Dupuytren suele ser hereditaria.
• Consumo de alcohol. El consumo de alcohol puede estar relacionado con la enfermedad de Dupuytren.
• Ciertas afecciones médicas. Las personas con diabetes y trastornos convulsivos tienen más probabilidades de padecer la enfermedad de Dupuytren.
• Edad. La incidencia de la enfermedad aumenta con la edad.
• Traumatismo. La enfermedad de Dupuytren puede aparecer o agravarse tras un traumatismo —incluida una intervención quirúrgica— en la mano.

Tratamiento no quirúrgico

Inyección de esteroides. Los corticosteroides son potentes medicamentos antiinflamatorios que pueden inyectarse en un nódulo doloroso para ayudar a reducir los síntomas. La eficacia de una inyección de esteroides varía de un paciente a otro. Aunque los corticosteroides pueden aliviar los síntomas, es poco probable que eviten que la enfermedad empeore; por lo tanto, constituyen un tratamiento, no una cura.

Uso de férulas.Aunque muchos pacientes preguntan por las férulas para prevenir el avance de la enfermedad de Dupuytren, no se sabe que el uso de férulas prevenga el avance de la contractura de los dedos. El estiramiento forzado del dedo contraído no resulta útil y, de hecho, podría provocar una lesión en el dedo o en la mano.

Tras una intervención quirúrgica para tratar la contractura de Dupuytren, se puede utilizar una férula para proteger la zona operada; sin embargo, no se sabe si el uso de una férula reduce el riesgo de que se produzca una contractura recurrente (repetida) o un endurecimiento de la herida en proceso de cicatrización.

Inyección de colagenasa. El colágeno (un tipo de proteína) que forma el cordón de Dupuytren es diferente del colágeno que compone las demás estructuras de la mano (por ejemplo, tendones, nervios, vasos sanguíneos y huesos). Se ha desarrollado un medicamento inyectable que aprovecha estas diferencias.

Las colagenasas son enzimas que descomponen el colágeno, y se ha creado una colagenasa específica para descomponer precisamente el colágeno de los cordones de Dupuytren sin dañar el colágeno de otras estructuras importantes de la mano. Cuando se inyecta correctamente en un cordón de Dupuytren, esta colagenasa puede ayudar a romper el cordón, lo que permite mejorar la movilidad del dedo (ya sea un dedo de la mano o el pulgar). Aunque la colagenasa no elimina por completo el cordón, los síntomas pueden mejorar tras el tratamiento.

El tratamiento con colagenasa de la enfermedad de Dupuytren es un proceso que consta de dos fases.

• En primer lugar, se inyecta el medicamento en el cordón. A continuación, se deja que el medicamento actúe durante 2 o 3 días.
• Posteriormente, en una visita posterior, el médico manipula el dedo (lo mueve de forma controlada) hasta que se rompe el ligamento.

Aunque se trata de una buena alternativa no quirúrgica a la cirugía, cabe señalar que la tasa de recidiva (reaparición) de la enfermedad es mayor con este tratamiento que con la cirugía. La inyección de colagenasa suele provocar menos dolor e hinchazón que una intervención quirúrgica mayor y puede ser una buena opción para pacientes con múltiples problemas de salud que no son buenos candidatos para la cirugía.

Aunque es poco frecuente, la inyección puede provocar una reacción alérgica o la rotura de un tendón flexor. Otras posibles complicaciones son las mismas que las de la cirugía: infección, lesión de un nervio o de un vaso sanguíneo, dolor y rigidez.

Aponeurotomía con aguja.La aponeurotomía con agujasuele realizarse en la consulta con anestesia local (inyección de un medicamento anestésico).

En esta intervención, el cordón de Dupuytren se rompe introduciendo una pequeña aguja en él y moviéndola con precisión hasta cortarlo por completo. Aunque esto no elimina el cordón, el hecho de romperlo permite mejorar la movilidad de los dedos. Al igual que con la inyección de colagenasa, la probabilidad de que la enfermedad reaparezca puede ser mayor con este tratamiento que con la cirugía.

Las complicaciones de la aponeurotomía con aguja son poco frecuentes, pero pueden incluir infección, lesiones en los nervios o los vasos sanguíneos, dolor y rigidez.

Tratamiento quirúrgico

Si la contractura afecta al funcionamiento de la mano, es posible que el médico le recomiende un tratamiento quirúrgico. El objetivo de la cirugía es reducir la contractura y mejorar la movilidad de los dedos afectados.

No existe una cura conocida para la contractura de Dupuytren; sin embargo, la cirugía tiene como objetivo «retroceder el reloj» reduciendo el efecto restrictivo (limitante) de los cordones, ya sea seccionándolos o extirpándolos. Lamentablemente, los tejidos que se regeneran tendrán la misma propensión a formar cordones en el futuro, pero la mejora en la función de la mano puede seguir siendo significativa.

Las intervenciones quirúrgicas más habituales para tratar la contractura de Dupuytren son:

• Fasciotomía
• Fasciectomía palmar parcial

Tu médico te explicará cuál es el procedimiento más adecuado para tu caso.

Fasciotomía. En esta intervención, el médico realizará una incisión en la palma de la mano y, a continuación, seccionará el cordón o cordones de tejido endurecidos. Aunque el cordón en sí no se extirpa, su sección ayuda a reducir la contractura y a mejorar la movilidad del dedo afectado.

La fasciotomía se suele realizar con anestesia local, que adormece solo la mano sin que el paciente se duerma. Tras la intervención, la herida suele dejarse abierta para que cicatrice de forma gradual. Por lo general, tendrás que llevar una férula durante la recuperación.

Dado que no se extirpa el tejido enfermo, la probabilidad de que la contractura reaparezca (recidive) puede ser mayor en esta intervención que en la fasciectomía palmar parcial (que se describe más adelante).

(Izquierda) La fotografía clínica muestra la contractura del meñique de un paciente antes de la fasciotomía. (Derecha) Tras la intervención, el paciente es capaz de estirar el dedo. La herida se deja abierta para que cicatrice.

Fasciectomía palmar parcial. En esta intervención, el médico realizará una incisión y, a continuación, extirpará la mayor cantidad posible de tejido anómalo y de cordones para enderezar el dedo o los dedos. En una fasciectomía se pueden utilizar varios tipos de incisiones; sin embargo, lo habitual es recurrir a incisiones en «zigzag». Estas incisiones permiten que la piel cicatrice sin provocar una mayor contractura.

En algunos casos, la herida se dejará abierta para que cicatrice de forma gradual por sí sola tras la fasciectomía. En otros casos, será necesario realizar un injerto de piel para facilitar la cicatrización. Para el injerto de piel, el médico suele extraer piel sana de otra zona del cuerpo y utilizarla para cerrar la herida. Es posible que tengas que llevar una férula durante la recuperación.

La fasciectomía palmar parcial es una intervención más extensa (de mayor envergadura) que la fasciotomía. Por lo general, implica un mayor cuidado de la herida y más fisioterapia, un tiempo de recuperación más largo y un mayor esfuerzo por parte del paciente durante la recuperación. Sin embargo, la ventaja es que permite extirpar la mayor cantidad posible de tejido enfermo, lo que puede ayudar a prevenir la recurrencia (reaparición) de la enfermedad.

Cabe destacar que, en algunos casos muy graves, el médico puede recomendar la aplicación de un Digit Widget® en el dedo afectado antes de la intervención quirúrgica. Este dispositivo, que suele colocarse en el quirófano, estira gradualmente el dedo y el cordón o cordones a lo largo de unas seis semanas, lo que puede facilitar la cirugía de Dupuytren, hacerla más segura y, potencialmente, más eficaz. El dispositivo puede retirarse en el momento de la fasciectomía palmar parcial.

(Izquierda) La fotografía clínica muestra las incisiones en zigzag que se suelen utilizar en una fasciectomía palmar subtotal. (Derecha) Tras la cicatrización de la herida, este paciente presenta una buena extensión de los dedos y una mejora de la función de la mano.

Complicaciones. Al igual que con cualquier intervención quirúrgica, la cirugía de la contractura de Dupuytren conlleva ciertos riesgos. La probabilidad de que surjan complicaciones aumenta en los siguientes casos:

• La gravedad de la contractura
• El número de contracturas tratadas en una sola intervención
• La presencia de cualquier otra afección médica

Su médico le explicará cada uno de los riesgos y tomará medidas específicas para ayudar a evitar posibles complicaciones. Entre los posibles riesgos y complicaciones de la cirugía de Dupuytren se incluyen:

• Dolor
• Cicatrices
• Lesiones en los nervios o en los vasos sanguíneos
• Infección de una herida
• Rigidez
• Pérdida de sensibilidad; la pérdida temporal de sensibilidad puede deberse al estiramiento de los nervios que han estado contraídos durante mucho tiempo
• Pérdida de viabilidad (capacidad de sobrevivir) de un dedo/pérdida de un dedo (poco frecuente)

Es posible que tengas que llevar una férula para proteger la mano después de la operación.

Recuperación. No es habitual que surjan problemas graves tras la intervención, pero es normal sentir algo de dolor, hinchazón y rigidez. Aunque el objetivo de la cirugía es mejorar la capacidad de estirar los dedos, en ocasiones los pacientes pueden perder la capacidad de doblar los dedos afectados debido a la rigidez. Mantener la mano elevada por encima del nivel del corazón y mover suavemente los dedos ayudará a reducir la hinchazón y debería aliviar la rigidez.

La fisioterapia puede ayudar a mejorar la fuerza y la funcionalidad de los dedos y la mano, reducir la hinchazón y facilitar el cuidado de las heridas. A menudo, el terapeuta de la mano te fabricará una férula para que la uses durante la recuperación.

Resultados. La mayoría de los pacientes experimentan una mejora en la movilidad de los dedos tras la intervención quirúrgica. Sin embargo, dado que la cirugía no «cura» la afección, alrededor del 20 % de los pacientes sufrirá una recurrencia significativa de la contractura (la contractura vuelve a aparecer). Es posible que algunos pacientes necesiten someterse a una nueva intervención quirúrgica.