Según la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU., en 2014 se atendieron más de 52 000 lesiones relacionadas con el trineo, el snow tubing y el tobogán en los servicios de urgencias de los hospitales, las consultas médicas y las clínicas. Los costes totales relacionados con la asistencia médica, los aspectos legales y de responsabilidad civil, el daño moral y la pérdida de ingresos por baja laboral ascendieron a cerca de 2000 millones de dólares.

La mayoría de las lesiones se producen entre jóvenes de 14 años o menos, especialmente en las zonas de frenado al final de la pista de trineo. Es necesaria la supervisión de un adulto para garantizar que los niños que bajan en trineo por la colina no choquen con los que se encuentran en las zonas de frenado, y que el final de la pista no dé a una calle, un aparcamiento, un estanque u otra zona peligrosa.

Algunas de las lesiones pueden ser lo suficientemente graves como para provocar una discapacidad permanente o la muerte. Cuando un trineo choca contra un objeto fijo, como un árbol, una roca o una valla, el usuario puede sufrir lesiones en la cabeza y el cuello. Los cascos ayudan a prevenir las lesiones en la cabeza y deben ser utilizados por los menores de 12 años que utilicen trineos.

Los niños pequeños son muy propensos a sufrir lesiones. Tienen la cabeza proporcionalmente más grande y el centro de gravedad más alto que los niños mayores y los adolescentes. Su coordinación aún no se ha desarrollado por completo y pueden tener dificultades para evitar caídas y obstáculos.

La primera gran nevada de la temporada invernal suele incitar a los jóvenes a lanzarse en trineo por las calles en pendiente, donde pueden ser atropellados por coches y camiones o chocar contra vehículos aparcados, bordillos y vallas.

Bajar a toda velocidad por las colinas de parques que no están diseñados para ir en trineo es peligroso. Es posible que haya que esquivar árboles y rocas.

Algunos jóvenes pueden correr con sus trineos y lanzarse hacia delante dando un «salto de panza», lo que les impide controlar hacia dónde se deslizan.

No te deslices sobre láminas de plástico. No se pueden controlar y los objetos punzantes pueden perforarlas.

• Solo se debe practicar el trineo en zonas habilitadas y autorizadas, donde no haya árboles, postes, vallas u otros obstáculos en la pista. La pista de trineo no debe terminar en una calle, un desnivel, un aparcamiento, un estanque u otro lugar peligroso.
• Los padres o adultos deben supervisar a los niños en las zonas de trineo para asegurarse de que la pista sea segura y de que no haya demasiadas personas en la colina al mismo tiempo o al final del recorrido, con el fin de evitar colisiones.
• Nadie debe tirarse en trineo con la cabeza por delante. Todos los participantes deben sentarse mirando hacia delante y dirigir el trineo con los pies o con una cuerda atada a las asas de dirección.

• Los niños pequeños deben llevar un casco que les quede bien ajustado cuando vayan en trineo.
• El trineo debe tener patines y un mecanismo de dirección, lo cual es más seguro que los toboganes o los discos de nieve.
• Solo se debe practicar el trineo por la noche en zonas bien iluminadas.
• No se deben utilizar láminas de plástico ni otros materiales que puedan perforarse con objetos que haya en el suelo para deslizarse en trineo.
• Los que practican trineo deben llevar varias capas de ropa para protegerse de las lesiones y el frío.