• Utiliza una escalera de la longitud adecuada para alcanzar la altura de trabajo que necesites. En el interior de una vivienda, probablemente te bastará con una escalera de mano baja. Para las tareas en el exterior, es posible que necesites una escalera de mano más alta y, para algunos proyectos, una escalera simple o extensible aún más alta. Ten en cuenta que, en una escalera de mano, el nivel más alto al que debes subir debe estar dos peldaños por debajo de la parte superior. En una escalera simple o extensible, nunca te coloques por encima del tercer peldaño desde la parte superior.
• Utiliza la escalera según su uso y su «carga de trabajo», es decir, el peso máximo que puede soportar, incluyendo tu propio peso y el de cualquier herramienta o adorno.

Elige una escalera en función de su uso previsto y su carga de trabajo.

• Nunca utilices una escalera que esté dañada, rota o torcida.
• Comprueba si hay tornillos, bisagras o peldaños sueltos en la escalera.
• Elimine cualquier resto de barro, grasa, aceite, nieve u otros líquidos resbaladizos que se hayan podido acumular en la escalera.
• No realices reparaciones provisionales en piezas rotas o que falten, ya que estas reparaciones podrían fallar mientras te encuentres a gran altura.

• Asegúrate de que la escalera esté colocada sobre un terreno estable y nivelado. El suelo exterior puede volverse irregular tras los ciclos de heladas y deshielos durante los meses de invierno, o puede estar blando o embarrado durante todo el año.
• Si trabaja al aire libre, asegúrese de que la escalera no esté cerca de cables eléctricos, ramas de árboles ni ningún otro obstáculo.
• Aplica la regla del 4 a 1: asegúrate de que la escalera esté a 30 cm de la pared por cada 1,20 m de altura que alcance. Por ejemplo, si la escalera toca la pared a 4,80 m del suelo, la base de la escalera debe estar a 1,20 m de la pared. Si va a subir a un tejado, la escalera debe sobresalir 3 pies por encima del tejado. Las secciones superior e inferior de una escalera extensible deben solaparse para proporcionar estabilidad.
• Tanto dentro como fuera de casa, no coloque escaleras de mano ni escaleras multiusos sobre cajas, encimeras o superficies inestables para ganar altura.
• Antes de utilizar una escalera de mano, asegúrate de que esté completamente abierta y de que los travesaños o los tirantes que unen las dos secciones estén totalmente extendidos y bloqueados.
• El peldaño más alto de una escalera de mano debe estar dos peldaños por debajo del más alto.
• Altura de la escalera frente a altura de trabajo:

Esta tabla indica la altura máxima de trabajo que se debe respetar al utilizar determinadas escaleras.

• Tómate tu tiempo para fijar bien la escalera.
• Asegúrate de que las suelas de tus zapatos estén limpias para que no resbalen en los peldaños de la escalera. No uses zapatos con suela de cuero, ya que pueden ser resbaladizos.
• Lleva siempre zapatos o botas con cordones, en lugar de sandalias o chanclas. Asegúrate de que los cordones estén bien atados y de que los bajos de los pantalones no sobresalgan por debajo de los zapatos.
• Mírate hacia la escalera mientras subes y mantente en el centro de los peldaños. Agárrate bien a ambos peldaños mientras subes.
• Siempre es mejor mover la escalera que estirarse demasiado.
• Si te inclinas demasiado hacia un lado o alargas demasiado los brazos por encima de la cabeza, puedes perder el equilibrio y caerte. El ombligo no debe sobresalir por los laterales de la escalera.
• Nunca subas a una escalera sin que haya alguien cerca que te vigile.
• En una escalera simple o extensible, nunca te subas más allá del tercer peldaño desde la parte superior y nunca subas más allá del punto en el que la escalera toca la pared o el soporte vertical.
• En las escaleras de mano, nunca se suba al reposacubos, a los estabilizadores ni a la parte trasera.
• No se suba por encima del nivel indicado; nunca se suba al peldaño más alto de ninguna escalera.
• No sobrecargues la escalera. Está diseñada para que la utilice una sola persona a la vez.
• No utilice una escalera si se cansa con facilidad, si es propenso a sufrir desmayos o si está tomando medicamentos o consumiendo alcohol que puedan provocarle mareos o somnolencia.
• No utilices la escalera ni el estante para cubos como asiento.
• Nunca utilices una escalera cuando haya viento fuerte.

Si te caes de una escalera:

• Si estás consciente, evalúa con calma la situación y comprueba si tienes alguna lesión.
• Si puede, levántese poco a poco. Si al empezar a levantarse siente un dolor intenso, debilidad o mareos, siéntese o vuelva a tumbarse.
• Si cree que ha sufrido una lesión que le impide mantenerse de pie o caminar, no se asuste. Pida ayuda. Si la lesión es grave, llame al 911.
• Si no estás lesionado, descansa un rato y recupera la compostura antes de volver a escalar.

Las escaleras son herramientas útiles que suelen resultar de gran ayuda en diversas tareas y proyectos. Asegurarse de que la escalera sea segura y de que se suba y se mueva por ella de forma adecuada puede ayudar a prevenir lesiones.