Mantenerse sano
Caminar distraído
Conducir distraído puede provocar accidentes, lesiones e incluso la muerte; se trata de un problema social muy extendido contra el que la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos (AAOS) sigue luchando. Pero, ¿qué hay de caminar distraído? ¿Cuáles son las consecuencias de que los peatones hablen por teléfono, envíen mensajes de texto, escuchen música o estén absortos en una conversación con la persona que tienen al lado?
«Hoy en día, cada vez más personas se caen por las escaleras, tropiezan con los bordillos y otros elementos del mobiliario urbano y, en muchos casos, se adentran en la calzada, lo que les provoca cortes, contusiones, esguinces y fracturas», afirmó el Dr. Alan Hilibrand, presidente del Comité de Comunicación de la AAOS. «De hecho, el número de lesiones entre los peatones que utilizan el teléfono se ha más que duplicado desde 2004, y las encuestas han revelado que el 60 % de los peatones se distraen con otras actividades mientras caminan».
En 2009, la AAOS puso en marcha la campaña«Decide to Drive» con el fin de concienciar a niños, adolescentes y adultos sobre los peligros de conducir distraído.
Más recientemente, la AAOS amplió sus iniciativas de prevención de lesiones para incluir la distracción al caminar. Los anuncios de servicio público (PSA) de radio y televisión titulados «Digital Deadwalkers», difundidos en 2015 y 2016, ponen de relieve de forma divertida, pero eficaz, lo que puede suceder cuando los peatones se distraen con cualquier cosa o persona en lugar de centrarse en llegar de forma segura a su destino.
Estudio de la AAOS sobre las percepciones y los comportamientos relacionados con caminar distraído
Para obtener más información sobre las percepciones y los comportamientos relacionados con el hecho de caminar distraído, la AAOS encargó en 2015 un estudio sobre este tema. En el estudio participaron 2.000 encuestados a nivel nacional, además de otros 500 encuestados en cada una de las siguientes ocho ciudades: Nueva York, Los Ángeles, Chicago, Filadelfia, Houston, Phoenix, Atlanta y Seattle.
En primer lugar, aunque el 78 % de los adultos estadounidenses cree que caminar distraído es un problema «grave», tres cuartas partes de los estadounidenses afirman que son «los demás» quienes caminan distraídos. Solo el 29 % de los encuestados admite que ellos mismos tienen ese problema.
Y esa sensación de «no soy yo, eres tú» se aplica a toda una serie de comportamientos relacionados con caminar distraído:
- El 90 % afirma haber visto a gente caminando mientras habla por teléfono (y el 37 % admite haberlo hecho ellos mismos)
- El 88 % participa en la conversación (frente al 75 % de ellos mismos)
- El 88 % escucha música (frente al 34 % de ellos mismos)
- El 85 % utiliza un smartphone (frente al 28 % de ellos mismos)
- El 64 % suele «desconectarse» (frente al 38 % de ellos mismos)
A pesar de los evidentes riesgos asociados con caminar distraído, hay tantos encuestados que consideran que es «vergonzoso (en el sentido de ridículo)» como los que opinan que es «peligroso» (46 %). Además, según el estudio, el 31 % afirma que caminar distraído es «algo que probablemente haría» y el 22 % piensa que es «gracioso».
Además, caminar distraído está provocando lesiones. Casi 4 de cada 10 estadounidenses afirman haber presenciado personalmente un incidente relacionado con caminar distraído, y algo más de una cuarta parte (26 %) afirma haber sufrido un incidente de este tipo.
Además:
- Según la encuesta, de entre las personas que sufren lesiones por caminar distraídas, las mujeres de 55 años o más son las que tienen más probabilidades de sufrir lesiones graves, mientras que los millennials (de entre 18 y 34 años) son los menos propensos a sufrir lesiones, a pesar de que este grupo de edad más joven registra mayores índices de incidentes por caminar distraído.
- Las opiniones sobre el hecho de caminar distraído también varían según la generación: el 70 % de los millennials considera que es un problema grave, frente al 81 % de las personas de 35 años o más.
- Los millennials son más propensos a mostrar comportamientos habituales de distracción al caminar: enviar mensajes de texto, escuchar música y hablar por teléfono.
- La mitad de los millennials cree que caminar distraído es «vergonzoso, pero en el buen sentido».
¿Podemos caminar y hablar al mismo tiempo?
Uno de los retos a la hora de combatir el hecho de caminar distraído puede ser que muchos estadounidenses confían demasiado en su capacidad para realizar varias tareas a la vez.
Cuando se les pregunta por qué caminan distraídos, el 48 % de los encuestados responde que «simplemente no se lo plantean», el 28 % considera que «puede caminar y hacer otras cosas al mismo tiempo» y el 22 % afirma que «está ocupado y quiere aprovechar el tiempo de forma productiva».
Entre los comportamientos que provocan distracciones al caminar, el 75 % de los encuestados afirma que, personalmente, «suele/siempre» o «a veces» mantiene «conversaciones activas» con otra persona con la que camina, lo que convierte a este en el comportamiento que provoca distracciones al caminar más común que la gente admite practicar.
Las percepciones varían según la ciudad y la región
Tu percepción del tema puede variar ligeramente según el lugar donde vivas. Por ejemplo:
- De los ocho mercados, los residentes de la ciudad de Nueva York eran los que más propensos se mostraban a considerar que caminar distraído es un problema grave (86 %), mientras que los residentes de Seattle eran los menos propensos a considerarlo así (77 %).
- Los neoyorquinos eran más propensos a afirmar que, personalmente, caminaban distraídos (39 %) que los peatones que vivían en otras ciudades.
- Los residentes de Chicago y Filadelfia eran los más propensos a considerar que caminar distraído es «peligroso» (49 %), mientras que los de Houston eran los menos propensos a pensar que es peligroso (40 %).
Otras estadísticas sobre las distracciones al caminar
Otros estudios de investigación ponen de relieve los numerosos peligros de caminar distraído:
- Según un estudio reciente, escribir mensajes de texto o leerlos altera la forma de andar, la velocidad y el patrón de marcha de los peatones.
- Los adolescentes y los jóvenes de entre 16 y 25 años eran los que tenían más probabilidades de sufrir lesiones como peatones distraídos, y la mayoría se lesionó mientras hablaba por teléfono, más que mientras enviaba mensajes de texto: hablar por teléfono representó el 69 % de las lesiones entre 2004 y 2010. El envío de mensajes de texto representó el 9 % de las lesiones durante el mismo periodo.
- Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras, la distracción de los peatones pudo haber sido un factor determinante en las 4.200 muertes y los 70.000 heridos que se registraron en accidentes de tráfico en 2010.
- Un estudio reciente reveló que casi un tercio de los peatones en 20 cruces de alto riesgo de Seattle escuchaban música, enviaban mensajes de texto o utilizaban el móvil. Los que enviaban mensajes tardaban casi dos segundos más —un 18 % más— en cruzar el cruce en comparación con los que no estaban distraídos. Los que enviaban mensajes tenían cuatro veces más probabilidades de mostrar al menos un «comportamiento de cruce inseguro», como ignorar las señales de tráfico o no mirar a ambos lados.
- En un estudio reciente que analizó la relación entre los auriculares y la distracción de los peatones, de las 116 muertes registradas en las que estaban implicados peatones que llevaban auriculares, el 68 % eran hombres y el 67 % tenían menos de 30 años. La mayoría de los vehículos implicados en los accidentes eran trenes (55 %), y el 89 % de los incidentes se produjeron en zonas urbanas. El 74 % de los informes de los casos indicaban que la víctima llevaba auriculares en el momento del accidente.
Consejos de seguridad
Para caminar con seguridad y estar atento, ten en cuenta estos consejos importantes:
- Si tienes que usar auriculares u otros dispositivos electrónicos, mantén el volumen a un nivel que te permita seguir oyendo los ruidos del tráfico y de tu entorno.
- Si necesitas hablar con un niño o con la persona que tienes al lado, hacer una llamada, enviar un mensaje de texto o realizar cualquier otra acción que pueda distraerte del objetivo de llegar a tu destino de forma segura, detente y hazlo lejos del flujo de peatones.
- Mientras caminas, presta atención a las personas, los objetos y los obstáculos que te rodean.
- No cruces la calle de cualquier manera. Cruza con cuidado, preferiblemente por un paso de peatones, prestando atención al flujo de peatones y a los coches y bicicletas que circulan por la carretera o se encuentran cerca de ella.
- Mira hacia arriba, no hacia abajo, sobre todo al subir o bajar de los bordillos o en medio de cruces importantes; y/o al caminar o acercarte a escaleras o escaleras mecánicas.
- Mantente alerta en los aparcamientos de los centros comerciales y otros lugares, así como en las calles y sus alrededores, sobre todo durante los meses de invierno, cuando anochece antes y es más probable que los conductores no te vean.
Infografía y recursos adicionales
Haz clic en esta imagen para descargar la infografía completa.
#CaminanteMuertoDigital
La AAOS no respalda ningún tratamiento, procedimiento, producto ni médico mencionado en este documento. Esta información se facilita con fines educativos y no pretende constituir un consejo médico. Cualquier persona que necesite asesoramiento o asistencia ortopédica específica debe consultar a su cirujano ortopédico o buscar uno en su zona a través del programa «Buscar un ortopedista» de la AAOS, disponible en este sitio web.