Los yesos se fabrican a medida. Deben adaptarse correctamente a la forma de la extremidad lesionada para ofrecer la mejor sujeción. Los yesos pueden estar hechos de yeso o de fibra de vidrio, un plástico moldeable.

Las fotos muestran un yeso de brazo largo fabricado en fibra de vidrio con forro de algodón.

Las férulas, o semyesos, también pueden fabricarse a medida, sobre todo si se requiere un ajuste perfecto.

En otras ocasiones, se utilizará una férula prefabricada. Estas férulas, disponibles en el mercado, se fabrican en diversas formas y tamaños, y son mucho más fáciles y rápidas de usar. Suelen incluir un componente de metal o plástico rígido que proporciona soporte a la extremidad lesionada. Algunas cuentan con tiras de velcro, lo que facilita ponérselas, quitárselas y ajustarlas.

Para dejar espacio para la hinchazón, la parte rígida de una férula o un yeso parcial(izquierda) no rodea completamente la zona lesionada. Se sujeta con un vendaje elástico u otro material (derecha).

La hinchazón provocada por la lesión puede ejercer presión sobre la férula o el yeso durante las primeras 48 a 72 horas (de 2 a 4 días). Esto puede hacer que sienta el brazo o la pierna lesionados apretados o tirantes dentro de la férula o el yeso. Si lleva una férula, su médico le enseñará cómo ajustarla para adaptarse a la hinchazón.

Es muy importante controlar la hinchazón. Esto aliviará el dolor y ayudará a que la lesión se cure. Para ayudar a reducir la hinchazón:

• Elevar. Es muy importante mantener elevada la extremidad lesionada durante las primeras 24 a 72 horas (de 2 a 4 días). Coloca la extremidad lesionada por encima del nivel del corazón, apoyándola sobre almohadas u otro tipo de soporte. Si llevas una férula o un yeso en la pierna, tendrás que recostarte. La elevación permite que el líquido y la sangre se drenen «hacia abajo», hacia el corazón.
• Haga ejercicio. Mueva con suavidad y a menudo los dedos de las manos o los pies que no estén lesionados, pero que estén hinchados. Moverlos con frecuencia evitará que se pongan rígidos.
• Hielo. Aplica hielo sobre la férula o el yeso. Introduce el hielo en una bolsa de plástico seca o en una bolsa de hielo y envuélvela sin apretar alrededor de la férula o el yeso a la altura de la lesión. El hielo que se coloca en un recipiente rígido y solo toca el yeso en un punto no será eficaz.

Aplica hielo sobre la férula o el yeso y mantén la pierna en alto para reducir la hinchazón.

La hinchazón puede generar mucha presión debajo del yeso. Esto puede provocar problemas. Si presenta alguno de los siguientes síntomas, póngase en contacto con la consulta de su médico de inmediato para que le aconsejen.

• Aumento del dolor y sensación de que la férula o el yeso aprietan demasiado. Esto puede deberse a la hinchazón.
• Entumecimiento y hormigueo en la mano o el pie. Esto puede deberse a una presión excesiva sobre los nervios.
• Ardor y escozor. Esto puede deberse a una presión excesiva sobre la piel.
• Hinchazón excesiva debajo del yeso. Esto puede indicar que el yeso está obstaculizando la circulación sanguínea.
• Pérdida de la movilidad activa de los dedos de los pies o de las manos, lo que significa que no pueden moverse por sí solos. Esto requiere una evaluación urgente por parte de su médico.

Su médico le explicará las restricciones que debe tener en cuenta al utilizar el brazo o la pierna lesionados mientras se recuperan. Debe seguir cuidadosamente las instrucciones de su médico para asegurarse de que el hueso se cure correctamente. La siguiente información ofrece únicamente pautas generales y no sustituye el consejo de su médico.

Una vez que te hayas acostumbrado a la férula o al yeso durante unos días, es importante que lo mantengas en buen estado. Esto te ayudará en tu recuperación. 

• Humedad. Es fundamental mantener el yeso seco. La humedad debilita el yeso, y el relleno húmedo en contacto con la piel puede provocar irritación. Utilice dos capas de plástico o compre protectores impermeables para mantener seca la férula o el yeso mientras se ducha o se baña. Aunque el yeso esté cubierto, no lo sumerja (no lo introduzca en agua estancada, como en una bañera, un lavabo o una piscina) ni lo mantenga bajo el agua corriente (grifo, manguera, etc.). Un pequeño agujero en la funda del yeso puede hacer que la lesión se empape.
• Caminar con un yeso de apoyo. No camine con el yeso de apoyo hasta que esté completamente seco y endurecido. La fibra de vidrio tarda aproximadamente una hora en endurecerse lo suficiente como para poder caminar, mientras que el yeso tarda entre dos y tres días. Se le entregará un zapato especial para yeso que deberá ponerse sobre el yeso de apoyo. Este zapato ayudará a proteger la parte inferior del yeso.
• Tierra y arena. Mantén el interior de la férula o el yeso libre de tierra y arena.
• Relleno. No retires el relleno de la férula o el yeso.
• Picor. No introduzcas objetos, como perchas, dentro de la férula o el yeso para rascarte la piel que te pica. Si se te queda algo atascado dentro del yeso, podría irritarte la piel. Además, no te apliques polvos ni desodorantes en la piel que te pica dentro de la férula o el yeso.
• Recorte. No rompa los bordes irregulares del yeso ni lo recorte sin consultar antes con su médico.
• Piel. Revisa la piel que rodea el yeso para asegurarte de que tiene buen aspecto.
• Daños. Revisa el yeso con regularidad para asegurarte de que no haya ningún problema que deba solucionarse.

Póngase en contacto con su médico si:

• El picor persiste (continúa)
• Se te ha metido algo dentro del yeso
• La piel que rodea el yeso se enrojece o se irrita
• El yeso se agrieta o se forman zonas blandas

Una vez que haya remitido la hinchazón inicial, una férula o un yeso adecuados suelen permitirle continuar con sus actividades diarias con las mínimas molestias.

Nunca se quite el yeso usted mismo. Podría cortarse la piel o impedir que la lesión se cure correctamente.

Tu médico utilizará una sierra para yesos para quitarte el yeso. La sierra vibra, pero no gira. Si la hoja de la sierra toca el acolchado que hay dentro de la capa dura del yeso, este vibrará junto con la hoja y protegerá tu piel. Las sierras para yesos hacen ruido y pueden dar sensación de calor debido a la fricción, pero no te harán daño.

Si sientes dolor mientras te quitan el yeso, avísale a tu médico o a un asistente, y ellos podrán hacer los ajustes necesarios.

La sierra vibra, pero no gira. Las sierras de fundición hacen ruido, pero no suponen ningún peligro.

Los huesos rotos tardan entre varias semanas y varios meses en curarse. El dolor suele desaparecer mucho antes de que el hueso esté lo suficientemente sólido como para soportar el esfuerzo de las actividades cotidianas. Tendrás que llevar el yeso o la férula hasta que el hueso se haya curado por completo y pueda soportar su propio peso.

Mientras lleves el yeso o la férula, es probable que pierdas fuerza muscular en la zona lesionada. Es importante realizar ejercicios durante el proceso de curación y una vez que te hayan quitado el yeso. Te ayudarán a recuperar la fuerza muscular normal, la movilidad articular y la flexibilidad.