Molusco contagioso

El molusco contagioso está causado por un virus de la viruela. Aunque suele aparecer en niños pequeños, la infección puede transmitirse por contacto piel con piel o al compartir piscinas, terrazas y otros entornos húmedos con alguien que la padezca.

El molusco contagioso provoca lesiones (moluscos) que suelen aparecer en grupos en los pliegues del cuerpo —como las axilas, los codos y la parte posterior de las rodillas—, aunque también pueden aparecer en otras zonas.

Moluscos en el rostro de un joven deportista.

Los moluscos suelen ser pequeños (de 3 a 4 mm de diámetro), de color rosado y con forma de cúpula, y presentan una pequeña depresión, o hoyuelo, en el centro. A menudo están rodeados de una erupción cutánea que pica y se asemeja a un eccema.

Tratamiento. Si no se tratan, los moluscos pueden acabar desapareciendo por sí solos. Sin embargo, las lesiones suelen extenderse, por lo que pueden pasar de varios meses a varios años hasta que las lesiones no tratadas desaparezcan por completo. Por este motivo, a menudo se recomienda un tratamiento.

Los moluscos suelen tratarse con medicamentos, entre los que se incluyen:

• Cantárida. Este agente vesicante indoloro se aplica en la consulta del médico. Por lo general, se necesitan varias sesiones con un intervalo de entre 2 y 3 semanas.
• Imiquimod, 5-fluorouracilo o tretinoína. Estos medicamentos tópicos con receta médica pueden aplicarse en casa. Sin embargo, en algunos pacientes pueden resultar irritantes para la piel y tardar en hacer efecto.

Las verrugas también pueden tratarse con crioterapia o curetaje. En la crioterapia, el médico congela las lesiones con nitrógeno líquido, lo que provoca la muerte de las células. El curetaje es una intervención quirúrgica menor en la que el médico raspa las lesiones.

Virus del herpes simple

El herpes gladiador en los luchadores de instituto.

El virus del herpes simple (VHS) suele provocar la aparición de un grupo de ampollas dolorosas y con sensación de ardor en la boca o los labios, o alrededor de ellos. Antes de que aparezcan estas ampollas, es posible que sientas una sensación de ardor o hormigueo en la zona afectada.

Las ampollas suelen formar costra al cabo de unos días y desaparecen en un plazo de 2 a 3 semanas. Dado que el virus puede permanecer en la piel, es habitual que reaparezcan en el mismo lugar.

En los luchadores, el VHS suele aparecer en otras partes del cuerpo —como el cuello, el torso y las extremidades— y se conoce comúnmente como «herpes gladiatorum». Cuando afecta a la yema de los dedos, se conoce como «herpes panaricio».

Si las ampollas han formado costra, el VHS a veces se diagnostica erróneamente como impétigo (una infección cutánea bacteriana), acné o eccema, lo que puede provocar un retraso en el tratamiento.

Tratamiento. El VHS suele tratarse con un medicamento antiviral oral, como el valaciclovir o el aciclovir. Estos medicamentos son más eficaces para acortar la duración del brote si se empiezan a tomar en las primeras 72 horas tras la aparición de los síntomas.

Si el virus reaparece con frecuencia, es posible que tu médico te recete una dosis diaria de mantenimiento de cualquiera de los dos medicamentos. Esto te ayudará a reducir al mínimo los brotes y a evitar que te pierdas eventos y actividades.

Verrugas

Las verrugas son excrecencias cutáneas causadas por el virus del papiloma humano (VPH). Cualquiera puede contraer verrugas, pero a menudo se transmiten a los deportistas a través del contacto con suelos y colchonetas contaminados de los vestuarios.

Las verrugas suelen ser de color marrón claro, amarillento o del color de la piel. Dado que pueden confundirse con callos, es posible que el médico raspe la zona de piel engrosada para buscar pequeños puntos negros. Estos puntos negros son, en realidad, pequeños capilares coagulados que irrigan la verruga.

Verrugas en el pulgar de un remero universitario.

Extraído de *The Sports Medicine Field Manual*. Rosemont, Illinois. Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos, 2015.

Tratamiento. Existen varias opciones de tratamiento para las verrugas. Algunas de ellas requieren un breve periodo de recuperación debido a las ligeras molestias que provocan. Entre ellas se incluyen:

• Crioterapia. Se utiliza nitrógeno líquido para congelar la verruga.
• Curetaje. Se utiliza un instrumento especial para raspar la verruga.
• Terapia con láser. La verruga se quema y se destruye con un láser.
• Tratamiento tópico. Se aplica un agente vesicante, como la cantaridina, sobre la superficie de la verruga.

Estas terapias suelen requerir varias sesiones con un intervalo de entre dos y tres semanas. Su médico le indicará si puede participar en los entrenamientos y en las competiciones deportivas durante este tiempo.

Es posible que tu médico te recete también un medicamento tópico con receta que puedes aplicarte en casa, como el imiquimod, el 5-fluorouracilo o la tretinoína. Aunque estos medicamentos requieren cierto esfuerzo por parte del paciente, son indoloros y su uso no suele afectar a la participación en los entrenamientos ni en los eventos.

Staphylococcus aureus (estafilococo)

La estafilococosis es la infección cutánea bacteriana más frecuente entre los deportistas. La infección puede presentarse de diversas formas, entre ellas:

• Impétigo. Los pacientes con impétigo desarrollan grupos de manchas rojas, redondas y escamosas con bordes dentados. Estas manchas suelen estar cubiertas por una costra amarilla, de color miel, y pueden extenderse rápidamente en un plazo de 24 a 48 horas. A diferencia del virus del herpes simple, no se produce sensación de ardor ni hormigueo en la zona antes de que aparezcan las manchas. El impétigo suele aparecer en la parte inferior de la cara, pero puede extenderse rápida y fácilmente a las extremidades y al torso.
• Foliculitis. La foliculitis provoca la aparición de pequeñas pústulas blancas en los folículos pilosos. Estas pústulas pueden aparecer en el cuero cabelludo; en las zonas de pliegues, como las axilas; y en la parte inferior de las piernas o los muslos. La foliculitis se contagia fácilmente al afeitarse.
• Ántrax y forúnculos. El Staphylococcus aureus también puede manifestarse en forma de ántrax o forúnculos. Estos abscesos aislados suelen aparecer con mayor frecuencia en las nalgas y los muslos, aunque también pueden aparecer en otras partes del cuerpo.

Si tu médico sospecha que tienes una infección por estafilococos, es posible que te haga un cultivo bacteriano para descartar la presencia de Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM), una infección grave por estafilococos que es resistente a muchos antibióticos comunes.

Tratamiento. La mayoría de las infecciones por estafilococos se tratan con antibióticos orales. Los carbuncos y los forúnculos suelen requerir una incisión y un drenaje, seguidos de un tratamiento con antibióticos orales.

Pacientes con infecciones por estafilococos: (izquierda) impétigo y (derecha) un forúnculo en la parte inferior de la mejilla.

Extraído de *The Sports Medicine Field Manual*. Rosemont, Illinois. Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos, 2015.

Estafilococo áureo resistente a la meticilina (SARM)

El MRSA es una cepa de estafilococo que, con el tiempo, ha desarrollado resistencia a los antibióticos habituales. Aunque todavía existen tratamientos eficaces, las infecciones por MRSA suelen diagnosticarse erróneamente en un primer momento como infecciones típicas por estafilococos. Este diagnóstico erróneo puede prolongar la infección y facilitar su propagación.

El MRSA puede presentarse en forma de un absceso aislado que requiera incisión y drenaje. También puede presentarse como cualquier otro tipo de infección estafilocócica, como el impétigo y la foliculitis.

Tratamiento. El MRSA puede ser muy difícil de eliminar y, a menudo, requiere un tratamiento antibiótico prolongado y repetido con Bactrim, doxiciclina o clindamicina.

Si sufres brotes recurrentes, es posible que tu médico te recomiende una descolonización cutánea con una solución de clorhexidina (un gel de baño antiséptico) y una descolonización nasal con una pomada nasal antibiótica recetada.

Infección cutánea

Los pacientes con infecciones fúngicas de la piel pueden desarrollar manchas redondas de color rojizo que miden varios centímetros de diámetro. Estas manchas suelen tener bordes festoneados y costrosos, bien definidos y elevados.

Las infecciones fúngicas de la piel pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero suelen manifestarse en los pies, en un tipo de infección conocida como tinea pedis o «pie de atleta».

Tratamiento. En caso de infecciones cutáneas, es posible que el médico le recete un medicamento antimicótico tópico. La mayoría de las infecciones cutáneas se curan en un plazo de 3 a 4 semanas.

Tinea pedis, o «pie de atleta».

Infección del cuero cabelludo

Los síntomas de una infección fúngica del cuero cabelludo incluyen la caída del cabello en parches y llagas con costras. Si no se trata, una infección del cuero cabelludo puede derivar en un querión, un absceso de gran tamaño que provoca la pérdida permanente del cabello.

Tratamiento. Las infecciones del cuero cabelludo no se pueden curar con medicamentos antimicóticos tópicos. Requieren un tratamiento antimicótico oral con terbenafina o griseofulvina durante al menos tres meses.

Infección en las uñas

Las infecciones fúngicas de las uñas (onicomicosis) son muy frecuentes y su incidencia aumenta con la edad. Las uñas infectadas pueden engrosarse, amarillear y desmoronarse. Los cambios provocados por una infección en las uñas pueden confundirse fácilmente con lesiones traumáticas causadas por la práctica deportiva.

Tratamiento. Las infecciones de las uñas requieren o bien un tratamiento antifúngico oral de tres meses con terbenafina o griseofulvina, o bien un tratamiento de un año de duración con medicamentos tópicos más modernos que se aplican a diario directamente sobre las uñas. Las infecciones de las uñas son muy propensas a reaparecer.